ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. 2. Помню мир тебе обещал

Один и тот же маршрут за последние два года не меняется. Так безопаснее, как я раньше думала. Но когда водитель автобуса назвал меня по имени, до меня дошло, что пора менять путь. Не город, только способ добраться до работы. Не хочу менять ещё и это место.

Из динамиков старого автобуса льётся мягкая рождественская музыка, сидения продавлены чужими телами, и я занимаю своё любимое место, последнее с краю. Дорога до работы занимает не больше двадцати минут, но я не могу отказать себе в удовольствии положить голову на оконную раму, которая лишь частично отличается мягкостью от стекла, и просто наблюдать за людьми в преддверии праздников. Почти засыпаю, позволяя голове качаться в такт, и в следующий же миг бьюсь лбом о холодное стекло.

Поправляю шапку и подмечаю, что до моей остановки всего ничего. Вовремя я ударилась. Спустившись недалеко от салона, холод улицы режет пальцы, из-за чего я машинально кутаю их в рукава. Камни под ногами слегка влажные, из-за чего я почти поскальзываюсь. Оказавшись перед стеклянной дверью, лёгкий щелчок замка звучит дважды и знаменует открытие рабочего дня. Вырубив сигнализацию, снимаю с себя тяжёлую, зимнюю одежду.

Воздух в салоне немного затхлый, пахнет вчерашней химией и сладкими духами. Проветривать я, конечно же, не буду. Включаю свет и начинаю раскладывать инструменты по местам, выравниваю флаконы на витринах так, чтобы эстетика смотрела строго вперёд. Убираю оставленные мной следы и в конце проверяю деньги. Пересчитываю. Ещё раз, всё сходится, но почему-то я всё же пересчитала их трижды.

Эванджелина приходит первой. Тёмные волосы россыпью падают на плечи, когда она снимает шапку, пока я завариваю чай. На вкус немного горчит, но разбавлять его сахаром не хочется, сладкого в моей жизни и так хватает. Лучше молоко. Жаль держать его тут негде.

- Доброе утро, Рэй! – Здоровается девушка, оставив куртку у входа. – Как отдохнула?

- Я вчера работала. – Быстро возвращаюсь к своему столу.

- Да ладно? – Роняет она расчёску. – Я думала тебя заменят. Не дали выходной, да?

Эванджелина новенькая, и стоит нам оказаться наедине, как она начинает выпытывать у меня разные, грязные секретики салона. Одна проблема, по крайней мере для неё, тёмных делишек у салона я не наблюдала за последние два года.

- Нет, сама напросилась. – Выдыхаю, проверяя назначенных на сегодня клиентов.

Пока Эви продолжает о чём-то тараторить, я почти не вслушиваюсь в её слова и лишь изредка киваю. Колокольчик у двери повторно звонит и в салон вваливаются голоса раньше людей.