Если это мы

После синхронизации стало хуже.

Не потому что система ответила сразу.

Наоборот.

Она не ответила вообще.

Ни новых сообщений. Ни следов. Ни чужих комментариев, вырастающих на экране, как плесень на старой стене.

И именно это оказалось самым плохим.

Потому что тишина после совпадения ощущалась не пустотой.

Ожиданием.

Я пыталась жить как обычно.

Сходила на пары. Посидела с Марией в столовой, где она полчаса доказывала, что варёная рыба — это кулинарное преступление, а потом почти поругалась с Артёмом, который зачем-то решил защищать университетскую еду из принципа.

— Ты просто не понимаешь глубины этого блюда, — заявил он, указывая вилкой на тарелку.

— Глубины там только у моей травмы после первого курса, — отрезала Мария.

Я рассмеялась. Реально. Громче, чем собиралась.

Они оба посмотрели на меня.

Мария прищурилась.

— Ого.

— Что?

— Ты смеёшься. Добровольно. Без признаков нервного срыва.

— Не начинай.

— Я просто фиксирую редкое природное явление.

Я снова усмехнулась.

И в этот момент всё вдруг стало слишком нормальным.

Мария спорит. Артём строит из себя интеллектуала. София с соседнего столика слишком громко рассказывает кому-то по телефону, что "он не абьюзер, просто эмоционально ограниченный". Мир звучит глупо, раздражающе, живо.

И именно поэтому мысль, которая пришла ко мне в следующую секунду, ударила особенно сильно.

*А что, если это не система пришла к нам?*

Я замерла с чашкой чая в руке.

*Что, если она начинается там, где совпадаем мы?*

Мария сразу заметила перемену.

— Нет, — сказала она. — Даже не думай снова уходить куда-то в себя. Я только что вернула тебя обратно.

Я медленно поставила чашку на стол.

— Мария.

— Уже не нравится твой тон.

— У тебя было когда-нибудь чувство, что ты не находишься внутри проблемы... а создаёшь её?

Она моргнула.

Потом посмотрела на Артёма.

— Ты слышал? Я официально не справляюсь.

— Я вообще не уверен, что понял вопрос, — честно сказал он.

— Вот видишь, — вздохнула Мария. — Даже наш локальный гений в шоке.

Но я уже почти не слышала их.

Потому что внутри мысль разворачивалась дальше.

Если следы появляются в расхождении.

Если совпадение даёт синхронизацию.

Если система реагирует именно на нас, а не просто на меня или на Кая по отдельности...

То что, если мы не просто внутри механизма?

Что, если наша связь — и есть механизм?

Мне стало холодно.

Телефон завибрировал.

Я достала его медленно, уже зная, что увижу.

Сообщение от Кая.

*Нам нужно поговорить.*

Я написала сразу:

*Я тоже кое-что поняла.*

Ответ:

*Архив через час.*