Глава 6. Раскол доверия

Дождь не прекращался. Капли барабанили по асфальту, размывая очертания фонарей и превращая улицы в зеркальные лабиринты. Виола стояла напротив Лео, сжимая в руке подсвечник, словно это был последний островок реальности в мире, где всё вдруг стало ложью.

— Вы говорили, что Торн — предатель, — её голос дрожал, но она не отводила взгляда. — Тогда почему он пытался меня защитить?

Лео медленно опустил пистолет. В его глазах мелькнуло что‑то неуловимое — не раскаяние, но и не равнодушие.

— Потому что у предателей тоже бывают принципы.

Тени прошлого

Они укрылись в заброшенной мастерской на окраине города. Сырые стены, захламлённый верстак, окно без стёкол, забранное фанерой. Здесь пахло ржавчиной и старой древесиной.

Лео зажёг керосиновую лампу. Свет дрогнул, выхватив из темноты его лицо — усталое, с резкими тенями под глазами.

— Торн работал на «Чёрный круг» десять лет назад, — начал он. — Но когда они убили его дочь, он решил отомстить. Он искал союзников. И нашёл вашего отца.

Виола села на груду досок, всё ещё не выпуская подсвечник.

— Почему я должна вам верить?

— Потому что я знал вашего отца. — Лео достал из внутреннего кармана потёртую фотографию. — Вот.

На снимке — мужчина с тонкими чертами лица, она узнала его мгновенно и мальчик лет десяти. Отец Виолы и… Лео.

— Мы росли вместе. Наши отцы работали над одним проектом. Потом всё рухнуло.

Три элемента: разгадка медальона
Виола подняла медальон. Он больше не пульсировал — лишь холодно блестел в свете лампы.

— Торн сказал, что нужны три элемента: медальон, кровь наследника и код отца. Что это значит?

Лео подошёл ближе, осторожно коснулся металла.

— Медальон — это ключ. Но он активируется только при совпадении трёх условий. Кровь Вейл‑Коллинзов — ваша кровь — запускает механизм. Код — это последовательность символов, которую ваш отец зашифровал в своих записях.

— Где эти записи?

— В месте, куда никто не додумается заглянуть. В вашей старой квартире.

Виола вздрогнула.

— Та квартира опечатана. Там ничего нет.

— Есть. Ваш отец оставил там тайник. Но чтобы его найти, нам нужно время. И союзники.

Разрыв

За окном раздался шорох. Оба замерли. Лео медленно поднял пистолет, жестом велел Виоле прижаться к стене.

Тишина. Потом — звук шагов.

Дверь скрипнула. На пороге стоял человек в чёрном плаще. Не один из нападавших — другой. Знакомый.

— Каин Вельт, — прошептала Виола.

Он вошёл, не скрываясь. Лицо бесстрастное, в руке — тонкий металлический стержень.

— Я не пришёл убивать, — сказал он. — Я пришёл предложить сделку.

Лео направил на него оружие.

— Ты работаешь на них.

— Работал. До сегодняшнего утра. — Вельт бросил на стол конверт. — Здесь доказательства. Имена, счета, места. Всё, что нужно, чтобы уничтожить «Чёрный круг».

Виола посмотрела на Лео. Тот не опускал пистолет.

— Почему мы должны тебе верить? — спросил он.

— Потому что они убили мою сестру. — Вельт впервые посмотрел прямо на Виолу. — Так же, как убили вашего отца. Как пытались убить вас. Я знаю, где хранится основной архив «Круга». Но мне нужна ваша помощь.

Выбор

В мастерской повисла тишина. Три человека, каждый — с собственной болью, собственными тайнами. Три пути, три правды.

— Если мы объединимся, — продолжил Вельт, — у нас есть шанс. Но нужно действовать быстро. Они уже знают, что вы здесь.

Лео перевёл взгляд с Вельта на Виолу. В его глазах читалась борьба: доверие против осторожности.

— Он может нас предать, — сказал Лео.

— А может — спасти, — ответила Виола. — Как Торн.

Она встала, подошла к столу и взяла конверт. Внутри — фотографии, документы, схема здания с пометкой «Хранилище».

— Что мы теряем? — спросила она.

Лео опустил пистолет.

— Время.

Начало операции

Через час они уже мчались на машине по тёмным улицам. Дождь усилился, превращая город в размытую акварелию.

Вельт сидел за рулём, молча глядя на дорогу. Лео — рядом, проверяя оружие. Виола — сзади, сжимая конверт и медальон.

— Хранилище находится под старым театром, — сказал Вельт. — Там система туннелей, которую построили ещё в XIX веке. «Круг» использует её как склад и архив.

— Как мы туда попадём? — спросила Виола.

— Через служебный вход. У меня есть ключ. — Он достал из кармана маленький металлический предмет — не замок, а что‑то вроде чипа. — Это активирует лифт.

Лео нахмурился.

— Слишком просто.

— Ничего простого нет. — Вельт свернул в узкий переулок. — Там охрана. И ловушки. Но у меня есть план.

Машина остановилась у обшарпанного здания с разбитыми окнами. Театр «Орион».

— Это место закрыто десятилетиями.
— прошептала Виола.
— Именно поэтому оно идеально, — ответил Вельт. — Никто не сунется.

Он вышел, достал из багажника сумку с инструментами. Лео проверил пистолет. Виола спрятала медальон под одежду.

— Готовы? — спросил Вельт.

Никто не ответил. Но все шагнули вперёд.