Зови меня Кейти

В ярости, Ричард заперся в своей комнате на всю оставшуюся ночь с Кирстен, которая терпеливо слушала разглагольствования Ричарда. Ричард в ярости перевернул всю комнату, думая о том, как его родители продали его жизнь более тринадцати лет назад. Его расстраивало не то, что ему навязывали отношения с Кэтрин, а то, что его вообще заставляли быть с кем-то против его воли. Не то чтобы ему не нравилась Кэтрин, но он и не сказал бы, что она ему нравилась – Ричард просто на просто не знал ее. Прошло восемь лет с тех пор, как они вместе учились в школе, и никто из них не был тем, кем был раньше. Одна лишь мысль о том, насколько яростно Кэтрин противостояла этой идее, заставила Ричарда усомниться в том, смогут ли они справиться с этим, но он знал, что у них нет другого выбора, кроме как попробовать.
На следующее утро Ричард проснулся рано, принял душ и оделся в черные брюки и темно-серую рубашку. Готовый к новому дню, он вошел в кабинет, соединенный коридором с его частной гостиной, и сел за стол. Вращаясь взад и вперед в своем кресле, Ричард вздохнул, скользя взглядом по полкам с книгами, которые он не читал, потому что никогда не оставался во дворце достаточно долго. Затем он достал телефон и набрал номер офиса его тети во дворце.
-«Ваше Величество», - поприветствовала его Ребекка, когда она подняла трубку.
-«Доброе утро, ты же ведь знаешь, что можешь называть меня по имени, ты все ещё моя тетя, - сухо ответил Король, не полностью простив свою тетю за то, что она не рассказала ему о договоре, - мне нужна твоя помощь, пожалуйста».
-«Конечно. Я в твоем распоряжении. Мне подняться к тебе?» Ричард поколебался, а затем слегка поморщился.
-«Нет, мне просто нужен личный номер принцессы Кэтрин. Если мне придется притворяться, что я люблю ее, мне, вероятно, нужен ее номер телефона, не правда ли?»
-«Ах, да, конечно, - согласилась Ребекка, - я скоро к тебе поднимусь».
-«Спасибо. Просто отправь мне его по смс», - сказал Ричард. Ему принесли его завтрак, но он обращал на еду никакого внимания, раздумывая, что же он скажет Кэтрин. Он просто надеялся, что Кэтрин будет сотрудничать. Быстро покушав, Ричард пошел за телефоном и набрал номер, который Ребекка отправила ему в сообщении. Никто не поднял трубку, а через мгновение Ричард решил написать ей.
Ричард: «Привет. Никак не могу забыть твои глаза»
Кэтрин: «Привет. Мне, конечно, приятно, но ты кто?»
Ричард: «Неужели ты так быстро меня забыла?»
Кэтрин: «Эдвард?»
Ричард: «Какой, чёрт возьми, Эдвард. Ладно, дам подсказку, я милый парень»
Кэтрин: «Ну не знаю, милые парни не говорят: «Я милый парень», а просто ведут себя мило. И вообще ты начинаешь меня злить, кто ты? И зачем ты мне пишешь?»
Ричард: «Даже поиздеваться нельзя, это я»
Кэтрин: «Кто я?»
Ричард: «Твоя судьба»
Кэтрин: «Или ты мне пишешь кто ты, или ты идешь в черный список»
Ричард: «Не ври, тебе интересно кто же тебе пишет, ты в любом случае захочешь узнать кто это. Это я Ричард»
Кэтрин: «Дурак!»
Ричард: «Эй, как ты разговариваешь с королём?!»
Кэтрин: «Ты не мой король, мне все равно. Что ты хотел?»
Ричард: «Я думал пригласить тебя во дворец, чтобы мы могли кое-что обсудить»
Кэтрин: «Обсудить что?»
Ричард: «Наши отношения, я подумал, что если мы хотим сделать это правдоподобным, мы, вероятно должны узнать друг друга лучше»
Кэтрин: «Ты думаешь? Ладно, в какое время Ваше Величество требует моего присутствия?»
Ричард: «В удобное для тебя время)»
Кэтрин: «Нууу, будь моя воля, я бы вообще не пошла, но, так как я должна, я буду через час»
Ричард: «Хорошо, жду»
День явно обещает быть веселым, если они продолжат в том же духе.
***
- «Ваше Величество, - сказала Ребекка, слегка кланяясь, входя в комнату Ричарда, - принцесса внизу». Глубоко вздохнув, Ричард расправил плечи и кивнул тете, прежде чем выскользнуть в коридор, где Лиам слегка поклонился ему, идя вслед за ними. Были споры о деталях его безопасности, когда его объявили следующим правителем - о новом телохранителе для короля, но Ричард победил упорно отказываясь заменить его. Когда они прошли по коридорам, Ричард заметила Кирстен, и улыбнулся ей. Присев в реверансе, Кирстен улыбнулась ему и подождала, пока Ричард и Ребекка обойдут ее, прежде чем последовать за ними, так как у нее был самый низкий титул.
-«Что ты делаешь сегодня?» - спросил Ричард свою приемную сестру, оглядываясь через плечо.
-«Мама хочет, чтобы я выпила чаю с ней и Алистером», - сказала Кирстен.
-«Дипломатом из Венгрии? - спросил Ричард. - Он тоже здесь?»
-«Да, Ваше Величество, и я тоже присоединюсь к чаепитию вместе с герцогиней», - добавила Ребекка. Ричард кивнул, радуясь, что все будут в отъезде, чтобы он мог разобраться с Кэтрин наедине.
Когда Ричард спустился по красной ковровой дорожке, он направился в гостиную, где обычно принимали всех гостей, и увидел девушку в черном платье с темными волосами. Она обернулась на звук приближающихся шагов, пристально посмотрела на Ричарда, и проворчала: - «Ваше Величество».
- «Принцесса, - ухмыльнулся Ричард, - спасибо, что пришла».
- «Мне это только в радость», - ответила Кэтрин, звуча как угодно, но только не радостно от того, что она там находится, и Ричард нерешительно улыбнулся ей, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на свою тетю и сестру.
- «Полагаю, я увижу вас обеих позже», - сказал Ричард, отпустив их и смирившись с тем фактом, что Лиам стал его постоянной тенью, но и лучшим другом, ему от него нечего скрывать. Хотя его уже заставили подписать новый контракт и соглашение о неразглашении. - Наслаждайтесь чаепитием».
Вздохнув, Ричард повернулся к Кэтрин, указывая на Лиама. - «Это мой телохранитель и лучший друг, Лиам».
- «Это мой телохранитель, Джон», - сказала Кэтрин, указывая на человека позади нее. Он поклонился королю, и он любезно поздоровался с ним, прежде чем взглянуть на Кэтрин.
- «Ну, я полагаю, что нам разрешено говорить здесь свободно?» Ричард кивнул, колеблясь, прежде чем заговорить
- «Может быть, мы могли бы прогуляться по саду, пока разговариваем?»
- «Конечно», - с готовностью согласилась Кэтрин, и Ричард медленно выдохнул. До сих пор все шло хорошо, и у Кэтрин, казалось, было менее кислое настроение, чем вчера. Молча, Ричард шел по дворцу, а Кэтрин следовала за ним, направляясь к ряду французских дверей в задней части дворца с видом на сад. Выйдя во внутренний двор, Ричард спустился по ступенькам, направляясь к небольшому лабиринту, который начинался слева. Войдя в арку живых изгородей, Ричард быстро сориентировалась в поворотах лабиринта, вспоминая те времена, когда он бегал по нему с Дмитрием, когда его родители посещали дворец. Они подошли к середине лабиринта, где был большой круглый фонтан, и Ричард подошел к нему, присев на край. Кэтрин стояла перед ним, сложив руки за спиной, пристально глядя на Ричарда.
- «О... ты можешь сесть», - сказала Ричард через несколько мгновений, понимая, что Кэтрин ждала его разрешения, и Кэтрин села рядом с ним, оставляя заметный разрыв между ними.
- «Ну, я думаю, что мы должны начать с избавления от всех правил, обычаев и всего такого. Никаких глупых титулов и реверансов ... Я имею в виду, какой в них смысл, если люди будут ожидать, что мы будем вести себя как настоящая пара перед всем миром. И мы не сможем этого сделать, если тебе даже нельзя называть меня по имени. Ты можешь называть меня в любое время Ричардом или Ричем, не хочу слышать от тебя «Ваше Величество»».
- «Звучит разумно, тогда ты можешь называть меня Кейти, - сказала Кэтрин, уставившись на Ричарда, - я думаю, что есть и другие вопросы, связанные с этим. Они будут ожидать реальных отношений. Это означает, что мы должны проявлять... привязанность друг к другу».
Ричард проглотил комок в горле:
- «Да, конечно. Ну ... Полагаю, было бы неправильно, если бы ты все время шла позади меня, как того требует протокол. Я думаю, мы могли бы ... держаться за руки».
- «Мне не нравится, когда меня трогают», - сухо сказала ему Кэтрин.
- «Ну, как ты думаешь, как мы заставим это выглядеть реально, если мы не собираемся показывать привязанность?»
Была небольшая пауза, когда Кэтрин обдумывала вопрос, прежде чем она сжала губы в тонкую линию.