Глава 3-Проклятые паруса

Глава 3: Проклятые паруса

Проклятие не заставило себя ждать.
Тем же вечером небо, до этого чистое и безоблачное, затянуло тучами с неестественной скоростью. Они не приплыли с горизонта. Они сгустились прямо над городом, превратившись в тяжёлый, фиолетово-чёрный купол. Ударил порыв ледяного ветра, пахнущего тиной и многовековой тоской. А затем хлынул ливень.

Это был не обычный шторм. Вода лилась сплошной стеной, а молнии, били не сверху вниз, а горизонтально, прошивая воздух над портом, как огненные копья. Включились сирены предупреждения о наводнении, но было поздно. Вода в гавани начала подниматься, выходя из берегов.
И сквозь эту стену дождя и аномального тумана в порт вошло судно.

Оно было огромным. Трёхмачтовый галеон, чьи борта обросли ракушками и водорослями, а паруса висели изодранными, гнилыми лохмотьями. Но он двигался против ветра, против волн, с неестественной, плавной скоростью. Он не плыл. Он скользил над кипящей водой, игнорируя волнорезы, как призрак, которому не страшны преграды материального мира. «Морской Дьявол».
Корабль-призрак беззвучно причалил к главному пирсу. На палубу высыпали они.
Пираты.

Это были не весёлые скелеты из сказок. Это были утопленники, вырванные из морской могилы. Их одежда истлела, с лиц свисали куски бледной, размокшей плоти, а в пустых глазницах горел холодный, мстительный зелёный огонь. Они двигались с резкой, дёрганой грацией марионеток, но в их движениях чувствовалась смертоносная цель.
В их руках были ржавые, зазубренные абордажные сабли и тяжёлые кремниевые пистолеты. Один из них, похожий на офицера, поднял пистолет и выстрелил в прожектор на крыше портового управления. Раздался не выстрел, а сухой треск, и из ствола вырвался не дым, а сгусток зелёной энергии, который с лёгкостью проплавил металл.

Они сошли на берег, и начался штурм.
Они не грабили. Их не интересовали контейнеры с товарами или современные автомобили. Их целью был сам город. Символы его процветания.
Один отряд с лёгкостью опрокинул гигантский погрузочный кран, который с грохотом рухнул на причал. Другой поджёг огромный склад, и пламя, разгоревшееся от их магического огня, было не жёлтым, а болотного цвета.

Первые полицейские машины, прибывшие на место, попали в ловушку.
— Дорога! Что с дорогой?! — кричал в рацию патрульный, когда асфальт под его машиной начал превращаться в вязкую, засасывающую грязь.

Другой отряд попал в зону иллюзии. Прямая улица на их глазах превратилась в бурлящий водоворот, и они, пытаясь из него выехать, врезались друг в друга.
Команда наблюдала за этим из своего штаба через взломанные камеры уличного наблюдения. Картина была ясна. Это не хаотичная атака монстров. Это была слаженная военная операция, подкреплённая магией.

— Мы должны их остановить! — сказал Майкл, его рука уже сжимала рукоять невидимого меча. — Они уничтожат весь порт!

— Мы не можем просто ввязаться в бой, — возразил Кумаил, указывая на экран. — Смотри. Они действуют по тактике. Отвлекают, окружают, используют иллюзии. Они умны. Нам нужен план.

— У нас нет времени на план! — крикнул Зак. — Пока мы тут сидим, они разносят город!

В этот момент одна из камер, направленная на капитанский мостик «Морского Дьявола», показала новую фигуру. Она появилась из тумана — высокая, окутанная зелёным свечением.
Капитан.

Он поднял руку, и шторм над городом взревел с новой силой.

Майкл посмотрел на друзей. В его глазах была сталь.
— План такой. Мы врываемся, бьём сильно и быстро. Разделяем их, сеем хаос в их рядах. Наша цель — не победить их всех. Наша цель — пробиться к главарю. Обезглавить змею.

Он не дал никому возразить.

— Пошли. Пора напомнить этим утопленникам, почему их повесили в первый раз.