37 Глава

После этого дня всё понемногу начало меняться — незаметно, но ощутимо.

Первая неделя: осторожные шаги

Кристофер и Эмма не стали афишировать свои отношения. На работе — всё как прежде: деловые разговоры, рабочие совещания, сдержанные «доброе утро». Но теперь в этих ритуалах появились тайные знаки:

случайное прикосновение к руке при передаче документов;

долгие взгляды через зал во время совещаний;

кофе, который он оставлял на её столе каждое утро — точно такой, как она любит.

Однажды после работы он предложил:
— Может, прогуляемся? Просто до набережной.

Она кивнула, пряча улыбку:
— Только если обещаете не говорить о работе.

Они шли вдоль воды, наблюдая, как солнце опускается за здания. Эмма накинула его пиджак, когда стало прохладно. Он не спешил забирать его обратно.

Второй месяц: первые откровения

В один из выходных Кристофер пригласил её к себе. Небольшое, но уютное жильё с видом на парк. На столе — ужин, приготовленный им самим (что было редкостью), и та самая ваза, куда теперь стояли их розы — уже сухие, но бережно сохранённые.

— Я никогда так не делал, — признался он, разливая вино. — Обычно всё было просто: работа, дела, никаких... чувств.

Эмма коснулась его руки:
— И как тебе это ощущение?

Он задумался, потом улыбнулся:
— Страшно. Но правильно.

Они говорили до рассвета — о детстве, мечтах, ошибках прошлого. Эмма рассказала, как переехала в этот город, оставив позади болезненный разрыв. Кристофер поделился, почему так замкнулся в работе: после предательства близкого человека он решил, что чувства — это риск.

— Но ты заставила меня пересмотреть это правило, — сказал он тихо.

Третий месяц: испытание

Их идиллию нарушила внезапная проверка из головного офиса. В компанию прислали аудитора, который начал копать под Кристофера — слишком много самостоятельных решений, слишком много «неофициальных» связей.

Эмма застала его в кабинете поздно вечером — он сидел, сгорбившись, среди вороха документов.

— Ты не один, — сказала она, ставя перед ним чашку чая. — Я помогу.

Следующие дни они работали вместе: анализировали отчёты, находили слабые места, готовили контраргументы. Эмма оказалась не только отличным администратором, но и блестящим аналитиком.

Когда аудитору пришлось отступить, Кристофер посмотрел на неё с восхищением:
— Без тебя я бы не справился.

— Мы справились, — поправила она. — Вместе.

Полгода спустя: новый этап

В тёплый осенний вечер они сидели в том же кафе, где было их первое неофициальное свидание. На столе — два капучино и маленький торт.