24. Бусинка

Паранойя — это не когда ты думаешь, что за тобой следят. Паранойя — когда ты оказываешься права.

Утро началось с того, что я проверила замок на двери, а потом окно. Потом заглянула под кровать — на всякий случай, хотя он вряд-ли поместился бы там, не сломав себе рёбра.

Это привычка зародилась у меня пару месяцев назад, сразу после его глупых SMS.

Потом я села на край кровати и сказала себе: «Ты сошла с ума, Ариана. Ты реально сошла с ума»

Но голос внутри, тот самый, который проснулся летом и с тех пор не замолкал ни на день, прошептал: «Или ты никогда не была такой здравомыслящей».

Кто-то орал в душе, кто-то смеялся за стеной. Обычное утро в Клуатре. Обычные люди с обычными проблемами: экзамены, парни, родительские деньги. А у меня — монстр, который знает, что я забыла покормить чёртову кошку.

Я вышла на крыльцо с чашкой кофе. Сделала глоток — горький, обжигающий. Осенний воздух был колючим, осень нахлынула слишком быстро и я даже не успела опомниться. Листья шуршали под ногами, и каждый шорох заставлял мои плечи напрягаться.

Кошка сидела на лавочке у входа. Рыжая, худая, с облезлым хвостом — я подкармливала её последние две недели. Она ждала меня каждое утро, и каждое утро я приносила ей немного корма, который купила специально для неё.

Сегодня она смотрела на меня своими жёлтыми глазами и ждала.

Я опустилась на корточки, протянула руку, чтобы погладить её, и замерла.

Ошейник.

У неё никогда не было ошейника. Я проверила бы — я же видела её каждый день. Грязную шею, торчащие рёбра, шерсть колтунами. Никакого ошейника.

Он был новым, из кожи и темно-бордового цвета. С маленькой металлической пластинкой.

Я перевернула её.

Надпись. Мелкими буквами, выгравированными на серебристом металле:

«Ты забыла покормить её вчера»

И маленькая лилия рядом. Мир словно перестал существовать вокруг, только этот чёртов ошейник и буквы, которые начали плыть.

Я смотрела на кошку. Кошка смотрела на меня.

Она моргнула. Медленно, как будто знала что-то, чего не знала я.

— Ты, блядь, серьёзно? — прошептала я в пустоту.

Он настолько грёбанный псих, что знает о том, что я кормлю кошку. Он знал, что я забыла сделать это вчера — потому что вчера я была в ангаре, на ринге, с его членом во рту и его кровью на губах. Он знал, что я не спала всю ночь, что я проснулась в шесть утра и первым делом проверила замки.

И он послал мне сообщение. Не в телефоне — в реальности. А с помощью бездомной кошки.

Я достала телефон. Пальцы дрожали — я ненавижу, когда они дрожат. Открыла чат. Написала: