Глава 4. Сад-«Эдем» особняка
Было уже девять сорок пять вечера. Воздух постепенно густел, наполняясь влажной прохладой ночи, и всё вокруг будто замирало в ожидании чего-то неуловимого.
— Если я не ошибаюсь, ветер дует с севера, — тихо произнесла Элис, вслушиваясь в шелест листвы.
— Правда? — удивился Лео и поднял голову к темнеющему небу.
— Ну... по крайней мере, так мне кажется.
Холодный ветерок скользнул по её открытой шее, пробежался по плечам и закружил в вихре пёстрые лепестки цветов. Сад в этот час преображался: в сумерках он казался тайным, почти мистическим, а с наступлением ночи обретал ещё более загадочный облик. Высокие фонари, расставленные кое-где вдоль аллей, отбрасывали мягкий свет и длинные тени, делая пространство похожим на странный сон.
Казалось, тот, кто создавал этот сад, был скорее художником или поэтом, чем простым садовником. Фонтан в центре журчал ровным потоком — его вода, падая вниз, издавала тихий «белый шум», действовавший умиротворяюще. Но ночью этот же звук вдруг приобретал иную окраску — в нём слышалась тревога, будто далёкий зов или шёпот.
Редкие светлячки, мелькающие над клумбами, усиливали впечатление нереальности. Элис поймала себя на том, что в такие моменты ей кажется: всё здесь вырвано из иного измерения, и она сама стала частью чего-то бесконечного и необъяснимого.
— Это чувство единения, — прошептала она.
— Единения? — переспросил Лео, слегка нахмурившись. — Я не понимаю...
— Ты никогда не ощущал, что мы единое целое с природой и вселенной? Что мы — её частица?
Мальчик усмехнулся, но его глаза оставались внимательными.
— Мисс Шарлотт меня не предупреждала, что ты не только умна, но ещё и столь сентиментальна, Элл.
Элис прищурилась, бросив на него быстрый и острый взгляд. Лео коротко засмеялся, кашлянул, будто оправдываясь:
— Но всё же мне интересно. Честно говоря, кроме науки я почти ничего не знаю. Продолжай, расскажи.
Она улыбнулась и глубже вдохнула вечерний воздух.
— Каждый раз, когда я смотрю на что-то простое — маленькую птичку, ветку дерева, одинокий цветок среди поля — мне кажется, что они... разговаривают со мной.
— Разговаривают? — глаза Лео загорелись любопытством.
— Да. У каждого есть своя история. Я её слышу. Всё словно написано единым почерком. И это действительно так. Всё подчиняется одним и тем же законам, одним и тем же узорам. Я это ощущаю, слышу и понимаю.
— И со стороны выглядишь как сумасшедшая, — тихо засмеялся он.
Элис вздохнула, её улыбка стала усталой.