Глава 95. Перемирие в огне
Свист лазерных луков разрезал воздух, оставляя на стенах оплавленные полосы. Эрен и Энни, забыв о своей ссоре, рванули к ближайшему укрытию — груде обломков бетона, едва успев нырнуть за нее, как место, где они только что стояли, превратилось в дымящееся месиво.
— Наш разговор не закончен! — крикнул Эрен, перезаряжая карабин. Его голос был не яростным, а твердым и уверенным, как сталь.
Энни, прислонившись спиной к бетону, метнула на него быстрый взгляд. В ее глазах уже не было ни гнева, ни отчуждения — лишь холодная, отточенная решимость. Она коротко, по-деловому кивнула.
— Сначала — они.
Больше слов не требовалось. Как по команде, они одновременно вынырнули из-за укрытия. Их сине-желтые карабины заурчали, выпуская сконцентрированные сгустки энергии. Модификации Жана и Армина оправдали себя — где стандартные лазеры оставляли бы лишь почернения, их выстрелы пробивали пластиковую оболочку синтов насквозь, выжигая кремниевые мозги и плавя внутренние схемы.
Они двигались как единый механизм, отточенный предыдущими боями. Эрен прикрывал левый фланг, его выстрелы были методичными и точными. Энни, используя свою скорость, делала короткие перебежки, расстреливая синтов с близкой дистанции, ее движения были смертельным танцем среди искр и расплавленного пластика.
Через несколько минут, показавшихся вечностью, на земле лежали дымящиеся груды металлолома. Тишина, нарушаемая лишь треском остывающего пластика, снова вернулась.
Они стояли спиной к спине, тяжело дыша, озирая поле боя. Это были не последние синты на базе, оба это понимали.
— Дальше, — Эрен указал карабином вглубь комплекса. — Но сначала — передышка. Проверим снаряжение.
Они отошли в тень полуразрушенного гаража, в относительную безопасность. Энни прислонилась к стене, снимая на мгновение шлем, чтобы вытереть пот со лба. Эрен, стоя напротив, смотрел на нее. Признание, вырвавшееся у него в пылу ссоры, все еще висело в воздухе между ними, но сейчас оно не было ни обвинением, ни мольбой. Оно стало фактом. И этот факт, похоже, был принят как данность. Пусть и временное, но перемирие было заключено. Общая цель и инстинкт выживания снова свели их вместе, и на этот раз — без прежней стены отчуждения.