ГЛАВА 1 - ДОЖДЬ ВЕРИДИАНА
Дождь в Веридиане никогда не заканчивался. Он падал с тяжёлого серого неба ровно и спокойно — будто сама природа давно научилась здесь подавлять собственные чувства. Ни грома, ни яростного ветра, ни ливней. Только бесконечная вода, тихо стекающая по белоснежным стенам небоскрёбов и по холодным улицам, отполированным тысячами одинаковых шагов.
Город тонул в дожде, но никогда не выглядел живым. Капли медленно скользили по прозрачным куполам, размывая огни транспортных линий и серебристые голограммы Министерства. В этом свете Веридиан казался почти нереальным — слишком чистым, слишком правильным, словно чертёж, который забыли оживить.
Жители двигались под дождём спокойно и размеренно, не поднимая глаз к небу. Никто не ускорял шаг, спасаясь от холода. Никто не смеялся, не спорил, не прижимался друг к другу в попытке согреться. Даже дети шли молча, держась за руки родителей с выученной осторожностью.
Айрис Сол проснулась ровно за две минуты до сигнала системы. Глаза открылись мгновенно, без сонной растерянности. У неё не было желания задержаться в постели хотя бы ненадолго. Мягкий голос системы прозвучал из динамиков под потолком:
— Доброе утро, гражданка Айрис Сол. Эмоциональный фон стабилен. Желаем продуктивного дня.
Свет в комнате постепенно стал ярче, и Айрис медленно села на кровать. Она оглядела свою идеальную комнату — по крайней мере, так она считала. Белый шкаф и белый стол сливались с такими же белыми стенами. Ни фотографий, ни тем более картин. На видных местах не лежало вещей, которые могли бы рассказать хоть что-то о человеке, живущем здесь.
Она машинально коснулась браслета на запястье. Тонкий серебристый обруч мягко светился голубым. Браслеты эмоционального контроля носили все жители Веридиана старше пяти лет. Они считывали пульс, гормональные изменения, эмоциональные скачки. При необходимости система отправляла успокаивающий импульс прямо в нервную систему.
Иногда Айрис серьёзно задумывалась о том, что это больше похоже на поводок. Мысль появилась слишком быстро. Она тут же напряглась — браслет едва заметно мигнул жёлтым.
ПОВЫШЕННАЯ МЫСЛИТЕЛЬНАЯ АКТИВНОСТЬ.
Айрис медленно выдохнула, закрыла глаза и сделала три ровных вдоха, как учили с детства. Жёлтый свет исчез.