В тумане 149 глава
Летающая машина плавно приземлился возле особняка. Семья из трёх человек вышла из машины с улыбками, полными радости и удовлетворения.
Вечер явно удался: между ними царила тёплая и дружелюбная атмосфера, рисующая идеальный образ семьи.
Ма Си, взяв сына за руку, подошла к двери, чтобы открыть её. Её муж тем временем отправился поставить автомобиль в гараж.
Дверь со скрипом отворилась, и внутри их встретила кромешная тьма. В воздухе чувствовался холод, который был ещё более пронизывающим, чем на улице, где дождь почти закончился. От этого морозного воздуха по коже пробежал неприятный холодок.
Дом, оснащённый умной системой, всегда реагировал на возвращение хозяев: включал свет, поднимал температуру и даже приветствовал их.
Но сейчас система, похоже, дала сбой.
Ма Си недовольно нахмурилась и пробурчала:
— Ну вот, я же говорила! Эту систему нужно было давно заменить!
Она вошла внутрь, намереваясь включить свет вручную.
Треск.
В глубине гостиной послышался странный звук — будто кто-то двигал мебель. В окне промелькнула тень.
Ма Си застыла. По спине пробежал холодок: она почти уверилась, что в дом проникли грабители.
В их прибрежном городке случаи краж со взломом были нередки.
— Дорогой, в доме грабители! — закричала Ма Си, оттолкнув сына за свою спину и крепко сжав сумку в руках, как оружие.
— Хи-хи-хи...
Из тёмного угла комнаты донёсся жуткий, пугающий смех.
Ма Си подняла глаза — и ужас сковал её.
Сквозь тусклый свет, лившийся из окна, она разглядела в углу гостиной женщину в белом, стоявшую абсолютно неподвижно. Её тело было изогнуто, а голова склонилась под неестественным углом.
Зрелище было настолько странным и жутким, что в голове Ма Си невольно всплыли старые народные легенды. Эти истории всегда заканчивались одинаково: тот, кто встретил нечто подобное, обречён на смерть.
Сердце Ма Си бешено колотилось, а страх парализовал её. Она опасалась сделать малейшее движение, чтобы случайно не спровоцировать неизвестное существо.
Едва передвигая ноги, она медленно начала пятиться к выходу, стараясь увести сына.
— Что случилось? Почему ты кричишь? — вдруг раздался голос её мужа, разорвав напряжённую тишину.
Ма Си сделала несколько шагов к двери, но до спасительного выхода всё ещё оставалось слишком далеко.
Внутри неё нарастала паника, и дурное предчувствие.
Шлёп-шлёп-шлёп.
Она обернулась и увидела женщину с иссохшим, обезображенным лицом, стремительно приближающуюся к ней.
Существо становилось всё ближе, а искривлённая гримаса вырисовывается всё отчётливее.
В полном ужасе она закричала:
— А-а-а-а!
*****
Снаружи внезапно раздались крики, полные первобытного ужаса.
— А-а-а! Помогите!
— Призрак! Мама, спаси меня!
— Ма Си, хватай ребёнка и беги на чердак!
Голоса становились всё громче, тревожнее, срываясь на истошные вопли.
— А-а-а-а… — но вдруг всё стихло.
Чжоу Юй сидел на краю кровати, устремив взгляд на дверь. Она выглядела хлипкой, ненадёжной. Казалось, её можно выбить одним ударом.
Шаги за дверью раздавались всё ближе.
Щёлк-щёлк!
Кто-то яростно дёргал ручку, отчаянно пытаясь открыть дверь.
И вновь наступила тишина. Единственный звук, который теперь доносился из-за двери, — безумное вращение ручки.
Кап… кап…
С верхнего края двери скатилась капля. Алый след оставался на древесине. Через миг из щели потекла густая, почти чёрная кровь.
Чжоу Юй молча наблюдал, как кровь растекается по двери. Его дыхание стало неровным, грудь тяжело вздымалась.
Это… галлюцинация?
Но почему всё кажется таким реальным?
Запах крови становился всё сильнее. Лицо Чжоу Юя побледнело.
Он не переносил этот запах.
Тррр… тррр…
Шум от вращающейся дверной ручки стих. За дверью всё замерло. Но вскоре раздался стук.
Тук-тук!
Чжоу Юй медленно поднялся и, в трансе, подошёл к двери. Его пальцы коснулись холодного металла ручки.
Я должен знать: это реальность или игра моего изувеченного разума?
С самого детства Чжоу Юй панически избегал всего, что касалось мистики и рассказов о призраках. Он был чрезмерно чувствителен ко всему необъяснимому.
Тени, скользящие по ночным стенам, чёрные кошки, мелькающие в переулках, или морщинистые лица старух — всё это вызывало в нём животный ужас.
Он уговаривал себя, что сверхъестественного не существует, что его страхи надуманны.
Но если бы это было так, разве его разум наполняли бы эти чудовищные образы? Почему кошмары о призраках и галлюцинации не покидали его, превращаясь в постоянный кошмар?
Его страх питал иллюзии, и те становились всё реальнее.
Душа Арнольда, будто впившаяся в его сознание, день за днём продолжала терзать его, превращая жизнь в нескончаемую пытку.
Что это? Ловушка его повреждённого разума или настоящий кошмар, воплотившийся в реальность?
Его состояние стремительно ухудшалось.
В психиатрической клинике галлюцинации удавалось держать под контролем благодаря препаратам. Но после выписки видения стали меняться. Они становились всё реалистичнее, всё настойчивее.
Теперь он уже не мог отличить вымысел от реальности.
Если так будет продолжаться, он окончательно потеряет себя.
Но стать безумцем? Никогда.
Собрав остатки храбрости, он глубоко вдохнул и резко открыл дверь.
За порогом никого не было.
Сквозь тишину прорезался странный влажный звук, будто кто-то что-то жевал.
Он начал спускаться по лестнице, но внезапно застыл: на ковре в гостиной растеклась кровавая лужа.
На полу валялись изуродованные человеческие конечности. Картина, словно из самых чудовищных кошмаров, застыла перед ним.
Женщина в белом, окровавленная, стояла на коленях над телом. Её плечи вздрагивали, а движения напоминали механические рывки, как будто она пожирала что-то.
Женщина замерла. Как будто почувствовав его взгляд, она медленно подняла голову. Из её горла вырвался низкий, рычащий звук.
— Гр-р-р-р…
Её тело начало извиваться неестественно, а голова повернулась к Чжоу Юю. Кровавые глаза уставились в него.
Он смотрел на неё, не дрогнув, но его дыхание стало тяжёлым.
Шесть лет он боролся с галлюцинациями. Но никогда не видел ничего подобного.
Существо перед ним не может существовать. В этом мире нет призраков. Это не реально.
Он стоял неподвижно, наблюдая за её действиями.
— Хи-хи-хи…
Женщина издала странный смешок и опустилась на четвереньки.
Внезапно она сорвалась с места и бросилась вперёд. Её скорость была невероятной, а воздух наполнился тошнотворным запахом разложения.
Чжоу Юй резко развернулся и побежал на чердак.
— Чёрт! Чёрт! — прохрипел он, чувствуя, как лёгкие наполняются холодным воздухом.
Дом вдруг стал казаться бесконечно огромным.
С трудом добравшись до чердака, он захлопнул дверь и всем телом навалился на неё, чтобы удержать монстра снаружи.
Но это не помогло.
— Бах!
Женщина с грохотом врезалась в дверь. Замок треснул, а Чжоу Юй, стиснув зубы, всеми силами пытался удержать её.
— Бах!
На этот раз деревянная дверь не выдержала, и Чжоу Юя отбросило в сторону.
Он рухнул на пол, во рту чувствовался вкус крови — он прикусил щёку.
Женщина шагнула через обломки.
Её кровавые глаза впились в него, рот раскрылся, обнажая ряды острых зубов.
— Р-р-р-р!
Она бросилась к нему.
Чжоу Юй в отчаянии отступал назад, не отрывая взгляда от её перекошенного лица.
Теперь он знал точно: перед ним была не галлюцинация.
Это конец…
Когда надежда полностью исчезла, женщина вдруг замерла и пронзительно закричала.
Крик был полон ужаса, как будто она столкнулась с чем-то ещё более жутким.
Перед ним возник кровавый призрак.
Чжоу Юй застыл, не в силах оторвать от него взгляд.
Высокий силуэт, облачённый в изодранную и пропитанную кровью одежду, источал мрачную ауру. Алые капли стекали с его тела, падая на пол с глухим стуком.
Присутствие призрака было пугающим и подавляющим, словно само воплощение безжалостной силы. Он неспешно протянул покрытую шрамами руку и сомкнул её на шее женщины в белом.
Женщина замерла. Её тело стало словно каменное, а лицо, искажённое до неузнаваемости, теперь выражало чистый ужас. Она едва слышно стонала, словно умоляла о пощаде.
Но призрак оставался глух к её мольбам. С холодной решимостью он разорвал её на части, оставив после себя лишь кровавые останки, разбросанные по полу.
Призрак опустил глаза на её останки, в его ледяных зелёных глазах сверкали ярость и презрение. Ты… осмелилась причинить вред моему брату!
Чжоу Юй наблюдал за этим, будто парализованный. Его дыхание стало неровным, а пальцы непроизвольно потянулись вперёд, как будто он хотел прикоснуться к этой пугающей, но до боли знакомой фигуре.
Кто ты?
Почему твой облик кажется мне таким знакомым?