IX

Генрих сидел на мокрой земле. Он уже пожалел, что пришел сюда. Сигареты остались в форме у Кати в комнате. Поднявшись, он отряхнулся и кинул взгляд в сторону русских. Костер уже стал заметнее, хоть ещё и не стемнело. Время было в районе одиннадцати вечера. Небо полнилось розоватым следом от зашедшего солнца.

Ему нужно было хотя бы увидеть, что Катя там. Удостовериться. Иначе зачем он сюда пришел?

Катя с Аксиньей танцевали и пытались подпевать. Кроме Ксюши, Катя не была знакома ни с кем, кроме лишь одной девчушки, с которой в феврале обменивалась своими украшениями на еду.

Генри, немного зачарованно, с осторожностью наблюдал за происходящим.

Звуки песен проникали под кожу, сжимали сердца, подстраивая их биение в общий ритм. Каждое движение было полно необузданной энергии, руки поднимались к небу вслед за искорками огня, затем опускались к земле. Ночь пронзалась их криками, казавшимися чем-то неестественным и потусторонним, но одновременно столь пронизывающим и живым.

Они кружили в хороводе вокруг костра, сложенного из крупных бревен. Пламя стремилось ввысь, отбрасывая на лица парней и девушек оранжевый свет. Они так быстро двигались, что создавалось ощущение, будто звуки женских смешков и шепота окутывали их со всех сторон. Волосы юных девушек ласкали плечи и метались вслед их танцу.

Девушки устали и вышли из цепочки, но хороводы быстро продолжались, когда на их место прибегали другие. Они уселись у одного из деревьев, Катя поправила свой венок. Ксюша была права, его нужно было завязывать потуже. Она оглянулась вокруг: чарующая атмосфера праздника витала в воздухе, разносясь вместе с поднимающимся ввысь дымом. Счастливые лица дев казались ведьменно прекрасными в свете пламени. Слышимый яркий звук медленно проносящейся воды и шум деревьев создавали целую природную мелодию, вводящую в транс, очаровывающую своей простотой и неповторимостью. Катя прикрыла глаза, чувствуя, как тепло от пламени нарушается мелким дуновением ветра, пробирающимся под льняную ткань белого платья, приносящего с собой запах дымка и древесной смолы. Она улыбнулась и раскрыла глаза.

Из хоровода вышли двое парней. Подруга уже говорила, что они не сводили с них глаз, но Катя старалась этого не замечать. Ей, конечно, было приятно, но первой заговаривать с кем-то чужим не хотелось. Она перевела взгляд с подруги, тяжело дыша, когда молодые люди вплотную подошли к ним.

— Вы чего это, устали? — темноволосый парень уставился на Ксюшу.