Глава 7. Первый заход.
Оставшиеся недели лета растворялись в солнечном мареве, в хлопотах и ожидании перемен. Алеся по утрам готовилась к учёбе — штудировала учебники, расписывала себе расписание, чтобы наверняка всё успевать. Вечерами гуляла с Лизой, которая по-приятельски тянула её по своим делам — в комиссионки, на рынок, к знакомым, а иногда просто во двор, болтать о том, что у кого происходит.
Бабушка Люся радовалась таким друзьям. То пирогами угостит, то посмеётся:
— Хорошо, когда молодёжь рядом. А то в квартире тишина, хоть часы разбивай.
Алеся помогала ей по дому — мыла полы, бегала за продуктами, сдирала старые занавески и шила новые. Ткань выбирала сама, с гордостью показывала бабушке, как «модно теперь в Москве». Жизнь начинала течь ровно и чуть теплее.
Иногда, ближе к вечеру, во дворе снова появлялся Космос. Он подходил, делал вид, что просто шутит:
— Ну что, медсестра, когда ж на укольчики записываться?
Алеся отвечала вежливо, чуть сдержанно, но уже без прежней скованности. В ней что-то изменилось — она становилась строже, увереннее. И Космос это чувствовал. Со временем он всё реже и реже заговаривал с ней. Смотрел издалека, прикуривал, ухмылялся, но больше не подходил. Будто понял — не его она девчонка.
А тем временем четвёрка собиралась в полном составе — Белый, Пчела, Фил и Космос — всё чаще. Сидели в «Линкольне», обсуждали «варианты». Денег не было. Все поднимались, кто как мог. Космос нашёл тему — крыша на рынке у метро, с палаток. Вроде сначала всё просто: забежал, поговорил, убедил. Чутка напугал.
— Там лотки без охраны, — объяснял Кос, кидая окурок в окно. — Старики торгуют, молодёжь халтурит. Один раз показаться, и они сами не будут вякать.
— И чё, нас там никто не встретит? Дай самца, а? — уточнил Пчела, вытягивая пачку "Camel" из рук Космоса.
— А кто? — ухмыльнулся Космос. — Там ходят двое со Свиблово, но они сами ссыкуны. Если вломиться с напором — наши будут.
Фил молчал, Белый смотрел в окно, будто что-то уже просчитывал.
— А если подомнут под себя? — наконец сказал он. — Что потом?
— Не подомнут, — ответил Пчела. — Если держаться вместе. Главное — не разойтись по углам, как крысы.
Белый коротко кивнул.
В тот вечер они вчетвером заехали на рынок. Сперва вежливо. Поговорили с парой торговцев. Потом кто-то не так глянул — и Пчела врезал. Один раз. Для понимания. Космос расставлял «точки» — кому платить, сколько. Уже через неделю рынок стал их.
Без бумажек. Без законов. Зато с уважением. Со страхом.
Так у них и началось — по-настоящему.