Глава 10. Мимоходом под Новый год.
Ночная Москва сверкала неоном и отражалась в лужах, как будто сама играла с городом в блестящий обман. Лиза наскоро прикручивала серьги, наспех растушёвывала тени перед зеркалом и приговаривала:
— Ну что ты, Алесь, всё нормально будет! Просто постоишь там, покрутишь шарик, улыбнёшься — и всё. Никакой тебе хирургии, кайф же!
Алеся тяжело вздохнула. Она не хотела ввязываться, но Лиза выпросила. «На одну ночь», — говорила она, — «меня просто подменить, я от мамки отмазалась, но дома быть надо».
Казино находилось в центре, недалеко от Арбата, скрытое за тонированными дверями и строгим фейс-контролем. Алеся надела выданное платье — чёрное, короткое, с открытыми плечами. Волосы аккуратно заколоты, губы чуть-чуть блеска. Сердце колотилось, как перед экзаменом.
Она стояла у стола с рулеткой, когда зашли они.
Сначала — охрана, двое, плотные и бритые. Потом четвёрка. Космос в кожанке, с сигаретой, ухмылялся кому-то из своих. Белый — как всегда собранный, будто бы вечно что-то просчитывает. Фил — в дорогом пиджаке, с задумчивым взглядом. И Пчела — в расстёгнутом пальто, сигарета в зубах, глаза хищно скользят по залу.
Алеся почувствовала, как сердце в груди сжалось.
Она не ожидала их тут увидеть. Прошло уже много времени, и казалось, что их пути разминулись навсегда. Но теперь — вот они, рядом.
— Подходи, красавица, — сказал Космос, подходя первым к рулетке. — Давно не виделись, а?
Они узнали её сразу. Космос первым, потом Белый чуть приподнял бровь, узнав. Фил кивнул, как бы без удивления. Пчела задержал взгляд чуть дольше остальных, но ничего не сказал.
— Ну что, кто ставит на чёрное, а кто на красное? — отозвалась Алеся, стараясь держать голос ровным, хотя руки слегка дрожали.
Космос засмеялся:
— Вот это ты загнула! А мы думали — в белом халате будешь, по ранам гулять. А ты, гляди, за шариком следишь.
— Я тут просто помогаю... — тихо сказала она, — за Лизу.
— Нам виски со льдом, — кивнул Пчела, не глядя на неё.
Алеся не удивилась его равнодушию — в нём всегда было что-то холодное, сдержанное. Но именно в этот раз это казалось нарочитым. Будто он специально делал вид, что её присутствие — пустое место. Она сглотнула, коротко кивнула и ушла к бару.
Смена прошла, как в дымке. Под конец она уже почти не чувствовала ног. Выйдя через служебный выход, Алесина ладонь стискивала свернутую стопку мелких купюр — выручка за вечер. Сумка болталась на плече, и в голове крутились только мысли о том, как бы быстрее добраться до дома и рухнуть в постель.