Глава 9. Кто с кем водится.

Ноябрь накрыл Москву серым холодом и первыми хлопьями снега.

Город будто вымер, улицы казались особенно пустыми, как и душе уставшей от однообразия Алеси. Она училась уже на втором курсе медицинского, всё так же жила у бабушки и дружила с Лизой, с которой давно стали почти родными. Они встречали друг друга после пар, вместе готовили, обсуждали экзамены и вечерние сериалы. Иногда хохотали до слёз, будто всё то, что случилось несколько лет назад, было с кем-то другим.

Парней из той четвёрки она не видела уже давно. Только слухи — как шум ветра, что гулял по двору. Бабки на лавках обсуждали Белого — мол, поднялся, у него теперь и склады, и вагоны какие-то с товаром, и свадьба недавно была, всю улицу перекрывали — Ольга, невеста его, в белом как снежинка, будто сказка... Алеся тогда видела их мельком — она шла за хлебом, а они выходили из подъезда, в обнимку. Саша был в дорогом пальто, в глазах — усталость, но и что-то похожее на настоящее счастье.

А Космос... Космос однажды снова дал о себе знать. Пьяный, с перекошенным лицом, он крикнул ей вслед, когда она возвращалась с пакетом молока и хлеба:

— Эй, куколка! Не узнаёшь? Или звезда теперь?

Алеся не убежала. Она остановилась, повернулась. Посмотрела прямо на него, как на старую фотографию, выцветшую, но по-своему тёплую.

— Узнаю, Космос, — сказала спокойно. — Только ты всё тот же.

Он что-то бормотал, качаясь, махал руками, как будто пытался что-то доказать. Она даже посмеялась. Не злорадно — по-доброму. Потом просто повернулась и пошла домой, не оборачиваясь. И с тех пор — тишина.

Месяца два она совсем о них не слышала. Снова зима. В тот день снег ложился уверенно, затирая асфальт и замораживая лужи до хруста. Алеся, закутавшись в шарф, вышла во двор. Вдохнула воздух, в котором уже не было осени, только ледяная зима и ощущение чего-то... знакомого.

И увидела.

На обочине стояла чёрная машина. Та самая. Сбоку — сигаретный дым из приоткрытого окна. Она узнала её сразу — будто ничего и не прошло.

"Приехали..." — мелькнуло в голове.
Может, к отцу Космоса? Или просто — мимоходом?

Она давно не думала о них часто. Но прекрасно помнила ту ночь.

В то же время Ваня, брат Лизы, становился нервным. Часто курил на лестничной клетке, опаздывал, прятал глаза, отвечал на вопросы как будто сквозь зубы. Лиза пару раз выругалась при Алесе:

— Куда ты опять шлялся, Вань? Я жду, а он где-то...

Он отмахивался:

— Дела. Чё ты как мать?

Однажды Лиза, взволнованная и бледная, схватила Алесю за руку у вахты института: