Глава 7

Исповедь у старой ивы.
Эрика.

Комната была тиха, как заброшенная часовня - лишь лёгкий шелест занавесок и золотистый луч солнца, пробивающийся сквозь кружево, нарушали это священное безмолвие.
Эрика лежала на кровати, рассматривая пылинки, танцующие в свете. Она хотела спать, но сон не шёл - мысли были ясными, спокойными, как вода в озере после шторма.

«Он уехал. И вместе с ним ушла эта странная тяжесть в воздухе..»
Тишину нарушил осторожный стук в дверь.
- Войдите. - произнесла Эрика, не меняя положения.
Дверь открылась, впуская Кристин с подносом. Но что-то было не так. Обычно сгорбленные плечи сейчас были расправлены, а в глазах - непривычный блеск.

Мадмуазель.- начала Кристин, затем неожиданно улыбнулась. - Вы только взгляните в окно. Впервые за месяцы - настоящий солнечный день. Ни единого облачка. Даже старая ива у пруда перестал стонать от ветра.

Эрика улыбнулась краем губ, не поднимая глаз.
Конечно. Месье Биамонт уехал. Дьяволы ушли - и солнце вернулось.

Кристин позволила себе тихий смешок - лёгкий, как шепот листвы.
Тогда может... может стоит выйти? Прокатиться верхом, пока солнце еще высоко? Если вы готовы.
- О, милая Кристин... - тихо произнесла Эрика, сжимая в руках кружево платка. - Я не уверена, что готова. В душе моей тревога.

Кристин склонила голову:

- Мадмуазель, быть может, это ваша последняя свобода. Скоро вы покинете этот дом, и кто знает, доведётся ли вам чаще бывать здесь? Позвольте себе проститься с ним достойно - прокатитесь верхом по аллеям, напишите ещё одну картину, раскройте любимую книгу. Насладитесь тем, что пока принадлежит лишь вам.

Эрика вздохнула едва слышно.

- Пусть это прощание будет прекрасным, в столь чудный, светлый день. - добавила служанка

Эрика изучала её с неожиданным интересом.
На чем ты собралась меня вывозить? Только не предлагай Пьеретту - эта старая карга до сих пор помнит, как я в детстве уронила кусочек сахара.
Я думала о Селесте, - быстро ответила Кристин.- Она спокойная, послушная.