ГЛАВА 25
3 октября 2025 года.
Утро пятницы началось с обмана.
Я нанесла на шею консилер, следом плотный тональный крем, а сверху рассыпчатую пудру – весь этот арсенал косметики ушёл не на лицо, а на то, чтобы стереть с кожи чужой след. Пятно к тому моменту уже пожелтело, превратившись из лилового вызова в бледный, стыдливый намёк. Но даже под слоем тоналки я его чувствовала, будто татуировку, которая проступает изнутри, напоминая о субботе, о лоджии и о том, как легко рухнули мои глупые «правила».
«Один поцелуй в день». Сейчас это звучало как наивный детский лепет. Итан перевернул всё с ног на голову, превращая моё условие в долговую расписку, а меня – в должницу. И самое жуткое открытие для меня было в том, что я хотела быть его должницей.
Закончив с маскировкой, я отступила от зеркала на шаг. Мысли, словно назойливые мухи, закружились вокруг одного и того же образа Дженсена в полумраке аудитории с его режущим без ножа взглядом.
«О каком долге речь?». Что он на самом деле думает? Презирает меня за то, что позволяю себя «помечать»? Или просто ему нравится издеваться надо мной, задавая неудобные вопросы?
– Ри, ты там роман с раковиной завязала? – голос Дженн пробился сквозь дверь и выдернул меня из недр собственной головы.
– Выхожу!
Я закрутила колпачок и бросила последний оценивающий взгляд в зеркало, в котором засос выглядел почти идеально: невидимо для чужого глаза, а для своих – совсем другая история. Девочки заметили его ещё в воскресенье, но никакого осуждения не последовало – только восхищённые вздохи и вопросы, на которые я отвечала уклончиво, но с таким подтекстом, что у них самих загорались глаза.
«Химия» между мной и Итаном была слишком взрывной, чтобы её скрывать. И с каждым таким разговором, с каждой их завистливой улыбкой розовые очки прирастали к переносице всё плотнее.
Я не просто влюблялась, а падала головой вниз с крыши небоскрёба, широко раскинув руки.
♪ ♪ ♪
После пар мы с Адой не стали заходить в комнату, а сразу свернули в сторону актового зала. Объявление на фирменном бланке с буквами, пропечатанными строгим шрифтом без намёка на дружелюбие, повесили в холле ещё вчера.
«Всем первокурсникам. 03.10.2025, 17:00. Актовый зал. Собрание касается предстоящего мероприятия «Посвящение». Явка обязательна. Дж. Мейсон, куратор».
Актовый зал «Мэйти» встретил нас гулом, похожим на рой разъярённых пчёл, и плотной, почти осязаемой духотой. Казалось, сюда втиснули всех первокурсников факультета, а воздух буквально отяжелел от смеси парфюма, пота и беспокойного ожидания.