С чистого листа.

Среда, семь часов утра.

Будильник разорвал тишину, и я рывком села в кровати, сердце колотилось так, будто его тоже внезапно разбудили. На несколько мгновений я замерла, запутавшись в одеяле, щурясь от неяркого утреннего света, пробивавшегося сквозь жалюзи.

Затем до меня дошло.

Сегодня наступил новый день. Чистый лист. Я была настроена измениться. Готова ко всему, что ждёт впереди.

Я двигалась целеустремлённо, быстро и сосредоточенно. Почистила зубы, умылась до лёгкого покалывания на коже и за рекордное время надела школьную форму. Рука замерла над косметичкой, но я передумала. Сегодня краситься не хотелось. Я просто распустила волосы, быстро проведя по ним расчёской пару раз.

Сбежав по лестнице, я услышала глухой стук кроссовок по ступеням. К счастью, родители вчера закупили продукты, вернувшись домой. Я взяла два мюсли-батончика, положила их в сумку и, крепко сжимая лямки, вышла из дома.

Утренний воздух на улице был прохладным и освежающим. Кроссовки стучали по асфальту, а я смотрела прямо перед собой. Улицы были почти пусты: раннее утро давало о себе знать.

Подойдя к школе, я заметила нескольких учеников, уже стоявших во дворе. Их форма была выглажена, обувь белоснежная, а смех — непринуждённым. Опустив голову, я направилась к главному входу, крепко сжимая рюкзак за лямку.

И тут я услышала.

–Это та самая? — пробормотала девушка слева, даже не стараясь говорить тише.

–С которой разговаривал Даниэль Рид?

Я вздрогнула.

–Ага. Полина, что-то в этом роде. Перевелась, кажется, два месяца назад? — громче сказала другая, с горечью.

–Даже не такая уж и красивая, — заметила третья, скрестив руки и буравя меня взглядом.

–Рид, наверное, пошутил.

Каждое слово било сильнее предыдущего, разрушая ту зыбкую уверенность, которую я обрела утром. Горло жгло, лицо покраснело, а живот сжимался от каждого их выпада. Я опустила глаза в пол и пошла дальше, делая вид, что ничего не слышу. Но я слышала.

Почему они говорят обо мне? Что я сделала?

Та встреча с Даниэлем вышла такой неловкой, а теперь они, похоже, считают меня кем-то особенным только потому, что он заговорил со мной.

С ним всё вышло случайно. Я не пыталась привлечь его внимание и уж точно не хотела никого злить.

Но, возможно, это моя вина. Может, надо было вести себя иначе — быть сдержаннее или вовсе его избегать. Меньше всего я хотела становиться темой для сплетен или заставлять кого-то чувствовать себя неуютно. Я просто хотела влиться в коллектив, завести друзей и нравиться людям.