Подготовка к вечеринки.

Четыре часа. 

Мы потратили четыре часа на подготовку. 

За это время мне казалось, что я постарела на десять лет, дважды умерла и воскресла как раз к тому моменту, когда в пятый раз застегивала платье Софии.

В комнате всё ещё чувствовался слабый запах горелых волос от щипцов для завивки, воздух был пропитан ароматом фиксирующей пудры и резким запахом лака для ногтей.

София провела почти всё это время, то жалуясь, что её подводка для глаз недостаточно острая, то сетуя на то, что волосы никак не хотят завиваться. 

–Они плохо вьются! Почему они не держатся? — простонала она, дёргая выбившуюся золотистую прядь, как будто та её лично оскорбила. Её отражение в зеркале блестело от подступающих слёз, хотя выглядела она безупречно — как настоящая кукла Барби с идеальной кожей, пухлыми розовыми губами и ярко-голубыми глазами. 

–Я ужасно выгляжу!— воскликнула София, с таким театральным жестом бросая плойку на туалетный столик, что я испугалась, что она сломается. 

–Ты отлично выглядишь, Софи, — тихо произнесла я, подходя к ней и убирая за ухо выбившуюся прядь своих светло-каштановых волос. Они были не такими аккуратными и идеальными, как у неё — далеко не такими, — но вполне приемлемыми.

–У тебя всегда волосы уложены безупречно. 

Она повернулась ко мне, её глаза широко открылись и наполнились уязвимостью, едва сдерживая слёзы.

–Ты уверена? Или ты говоришь это только потому, что я твоя подруга?

Я слышала сомнение в её голосе, и это было больно. 

–Нет, я серьёзно!— поспешила я её успокоить, похлопав по спине, прежде чем она снова повернулась оценивать свои волосы.

–Они действительно выглядят безупречно. 

Она слабо улыбнулась, хотя её взгляд задержался на отражении, и я поняла, что она всё ещё не уверена. Я тяжело сглотнула и отступила, чувствуя на своих плечах тяжесть её неуверенности, но больше ничего не сказала.

Тем временем Эмма устроила настоящий переполох в углу, роясь в моём шкафу и розовой дорожной сумке Софии, как детектив, ищущий улики. Платья и туфли разлетались по моей кровати, образуя радужный хаос, и я вздрагивала при каждом предмете, падающем на пол. 

–Где же туфли на каблуках? — пробормотала она.

–Мне нужны туфли на каблуках. Если я их не надену, буду выглядеть как карлик.

–Ты не карлик!— мягко сказала я, стараясь говорить как можно тише. 

Из-за стойки со свитерами высунулась голова Эммы, её короткие каштановые локоны подпрыгнули, и она одарила меня кривой улыбкой.

–Спасибо, Полин. Но другие думают иначе.