Глава 11

Досуг гостей расписан по часам. В пятницу прибытие, ужин в столовой, затем времяпровождение за картами и бильярдом. На субботу запланировали конную прогулку с пикником в охотничьей сторожке. На воскресенье — завтрак в оранжерее (которую Лара поначалу приняла за теплицу) и разъезд.

— Они не отморозят свои задницы, катаясь верхом? — ворчала девушка, когда они несли дрова в сторожку. Утро выдалось особенно морозным, а она не надела ничего поверх платья.

— Они же не простолюдины вроде нас, — ответил ей Тед, — в них течет иная кровь. Ты замерзла, накинь мой пиджак.

— Нет, все в порядке.

Тед — лидер мужской половины персонала, зрелый, надежный и добрый. Он без труда завоевал их уважение и признание. Мара однажды упоминула о его чувствах к Коре, но Лара их проявлений не замечала. Тем более, если верить почтальону, у него переписка с девушкой из соседнего города.

От старших слуг не скрылось, что Ларе можно дать любую работу без возмущений с её стороны. Поэтому, например, её отправили с дровами в охотничью сторожку.

«Я бы предпочла мытье полов.»

На удивление, сторожка оказалась в приличном состоянии. Не как строение, пустовавшее несколько лет. Ни одной паутины, сгнившей доски, даже пыли не так много. Хоть бери и живи.

На обратном пути они заметили своего работодателя у одинокого дерева. Он лежал на скамье, закрыв локтем лицо, рядом на земле лежала книга. Похоже, заснул за чтением. Слуги стали обсуждать, стоит ли его будить и кто этим займется.

Пока они спорили, Лара направилась к скамье. Книга упала прямо на сырую траву, страницы перепачкались. «Ведение хозяйства», — прочитала она название и хмыкнула. Как не задремать с таким чтивом?

Парни поспешили в поместье.

— Господин, — Лара легонько коснулась его плеча. Чародей вздрогнул и открыл глаза. Пару секунд он недоумевающе глядел на неё, затем окончательно проснулся и сел.

— Прости, я задремал.

— Что вы. Это мне стоит просить прощение за то, что потревожила. Но вам лучше пройти внутрь, вы можете простудиться.

— Ты разве не знаешь, у меня чудесный чародейский иммунитет, — он усмехнулся, — болезни не берут, и смерть не страшна.

— Вы уж извините, но я в эти байки не верю.

«Ваш дед тому пример. Говорят, он обделался перед смертью.»

— И правильно, — чародей поднялся и потянулся, — составишь мне компанию по пути?

— Как скажете, — Лара последовала за ним, ровно на один шаг позади.

— Как тебя зовут по-настоящему?

«...»

— Здесь меня зовут Лара.

— А как тебя зовут не здесь?