2. Приобретение

Кабинет Мистера Кима был таким же фальшивым, как и улыбки его работников: дорогой антиквариат, позолота, но в воздухе витала пыль и запах пота, который не могли перебить даже самые насыщенные ароматы. Когда дверь открылась без стука, хозяин «Лебединого дворца» уже собирался извергнуть порцию гнева, но слова застряли у него в горле. На пороге стоял Чон Чонгук.

Его молчаливое присутствие заполнило собой всё пространство, сделало его тяжёлым и звенящим.

— Чонгук-сси, — Мистер Ким вскочил, засуетился. — Это неожиданная честь! Надеюсь, обслуживание было на высоте?

Чонгук медленно прошёлся по кабинету, его пальцы скользнули по полированной поверхности стола.

— У вас здесь есть мальчик. Тэхён, — произнёс он, обрывая всякие церемонии. Его голос был ровным, но не оставлял места для возражений.

— А, Тэхён! Да, наш юный именинник, — Мистер Ким заулыбался ещё шире, но в глазах мелькнула тревога. — Перспективный юноша. Очень популярен у особых гостей.

— Он больше не будет их обслуживать, — Чонгук остановился напротив него и уставился своим пронзительным взглядом. — Я выкупаю его контракт. Назовите цену.

Мистер Ким поперхнулся. Тэхён был одним из его самых ценных активов — молод, красив, покорен.

— Чонгук-сси, я… я не уверен, что могу… Его контракт очень выгодный, долгосрочный…

— Цену, — повторил Чонгук, и в его тоне зазвенела сталь. — Не заставляйте меня её назначать самому. Вы не хотите узнать, какую цену я поставлю.

По спине Мистера Кима пробежал холодок. Он боролся с влиянием Чон Чонгука лишь в своих фантазиях. В реальности он был лишь муравьём у его ног. Он пробормотал сумму, завышенную, но не до абсурда, надеясь на торг.

Чонгук даже не моргнул. Он просто кивнул своему телохранителю, стоявшему у двери. Тот достал чековую книжку.

— Контракт, — сказал Чонгук.

Дрожащими руками Мистер Ким полез в сейф. Чонгук бегло просмотрел несколько страниц, испещрённых кабальными пунктами. Его лицо исказилось от лёгкого презрения. Он достал перьевую ручку, перечёркнул имя «Тэхён» на титульном листе и размашисто написал своё.

— С этого момента он моя собственность. Его долги аннулированы. Все копии контракта.

Мистер Ким покорно передал все бумаги. Охранник Чонгука тут же поднёс к ним зажигалку. Пламя лизало бумагу, превращая её в пепел.

— Он будет ждать меня у выхода через пятнадцать минут. Обеспечьте это, — это был приказ, а не просьба. Развернувшись, Чонгук вышел из кабинета.

---

Тэхён в это время, дрожа, пытался отмыться в крошечной уборной для персонала. Он тер кожу до красноты, но чувство липкой грязи и унижения не проходило. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник взволнованный администратор.

— Тэхён! Быстро, переодевайся в свою обычную одежду! Собирай вещи!

— Что? Почему? Я что-то сделал не так? — паника снова сжала его горло. Его мысли сразу понеслись к худшему: наказание, избиение, продажа в ещё худшее место.

— Нет! Всё хорошо! Ты… Ты уходишь. Сейчас. С ним.

— С… с кем? — прошептал Тэхён, не веря своим ушам.

— С Чон Чонгуком! Он только что выкупил твой контракт! Весь! Ты свободен от долгов!

Свобода. Это слово так долго не имело для него смысла. Теперь оно обрушилось на него лавиной, от которой закружилась голова. Он не чувствовал радости. Только всепоглощающий страх. Что хочет от него этот могущественный мужчина? Зачем платить такие деньги? Однажды его уже продали. Теперь его купили снова. Какая разница?

На автомате он переоделся в свои старые, поношенные джинсы и толстовку, собрал своё жалкое имущество в рюкзак — несколько фотографий родителей, которые он давно перестал ненавидеть, лишь жалея, и потрёпанную книжку стихов.

Его вывели через чёрный ход, чтобы избежать лишних глаз. У тёмного внедорожника с тонированными стёклами стоял Чонгук, закуривая сигарету. На фоне ночного города он выглядел как его неотъемлемая часть — тёмный, властный и безжалостный.

Тэхён подошёл, опустив голову, дрожа от холода и страха.

Чонгук бросил на него оценивающий взгляд.
—Всё?
—Да, господин, — прошептал Тэхён.

Он кивнул в сторону двери. — Садись.

Машина тронулась, увозя Тэхёна от старой жизни в новую, полную неизвестности. Он прижался лбом к холодному стеклу, глядя на мелькающие огни города, который никогда не был ему домом. Он был куплен. Снова. Но на этот раз его владельцем был не жадный сутенёр, а сам дьявол во плоти. И он не знал, что страшнее.