Этот милый псих

По мощеной дорожке университетского двора, стуча невысокими каблуками лиловых босоножек, шла девушка. Она обнимала себя руками, опустив глаза, будто пытаясь спрятаться от окружающих и их любопытства. Весна уже настигла Лондон, но дождь временами накатывал, поэтому лужи и мокрая земля создавали скорее осеннее настроение и дарили приятное ощущение начала учебного года. Эх, было бы оно так! Каким легким казался ей прошлый, пятый семестр.
Держи его, Джон! – Внезапно раздался мужской напористый возглас.
Эдит подняла глаза и прямо перед ней пронесся бритый парень в джинсах и белой майке. За ним бежал блондин, за которым следовал высокий кудрявый мужчина, первенству которого мешало, очевидно, только тяжелое пальто. От неожиданной сцены Эдит замерла, и это стоило ей потери равновесия – последний из участников погони сбил ее с ног, и она оказалась в луже.
Троица скрылась за поворотом, оставив ее наедине со своей неудачей. Похоже, этот день не мог стать хуже. Но тут к Эдит подбежал огромный пес, поставивший на нее свои тяжелые грязные лапы. От неожиданности девушка закричала, но далматинец был одинаково весел и глуп, а потому принялся облизывать главную неудачницу часа. Хозяин быстро увел питомца от девушки, но этот день был официально признан самым нелепым в ее жизни. Эдит не нашла ничего лучше, чем остаться лежать на земле, чтобы немного подумать о своей жизни.
– Черт возьми, Джон! – Послышался знакомый голос. – Ты упустил его!
– Я?! Да это ты плелся позади меня, не в силах прибавить ходу!
– Вся надежда была на тебя!
Эдит не слушала их, глядя на ясное весеннее небо. Она бы так и лежала, думая о своем, если бы рядом не сел блондин и не сказал, что так девушка простудится.
– Постой-ка! – Увлеченно воскликнул мужчина в пальто. – Она! Она все видела!
Он подбежал к уже вставшей девушке и еле сдерживаясь схватил ее за плечи.
– Здравствуйте! Меня зовут Шерлок Холмс, я консультирующий детектив. Нам с напарником не удалось увидеть лицо подозреваемого. Погоня началась внезапно. Но его, очевидно, видели вы! Итак, давайте, в мельчайших деталях! Мисс, прошу!
– Отпустите меня! – Воскликнула Эдит. – Мистер Холмс, прошу заметить, именно из-за вас я оказалась в столь нелепом положении! Вы сбили меня с ног!
– О, прошу вас. У вас неустойчивая форма каблука. Ну же, опишите того мужчину! – Восклицал Шерлок. – Как вы не понимаете, от вашей памяти сейчас зависит жизни нескольких человек!
Блондин увел наглеца от Эдит, сказал ему что-то, а затем представился девушке доктором Джоном Ватсoном. Он вкратце объяснил ей, в чем дело и почему даже мельчайшие детали сейчас крайне важны. Шерлок больше не мог терпеть, пока Джон возится, он отправил его в то место, где они упустили беглеца, а сам остался со свидетельницей.
– Хорошо, давайте учтем все формальности. Ваше имя?
– Эдит. Эдит Маккой. Я...
– Вы приехали, очевидно, из Шотландии, из небольшого городка, этот ваш кардиган, связанный вручную из натуральной шерсти, он ведь прямо-таки пример народных промыслов. Учитесь здесь, в школе восточных и африканских исследований. Изучаете, вероятно, Китай, судя по книги о шинуазри в вашей сумке и набору для каллиграфии. Под глазами – синяки, в карманах – чеки от кофе, питаетесь последние дни прескверно, одежда не поглажена, прическу делали наспех. У вас началась мертвая неделя, гораздо раньше, чем у всех студентов, значит, хотите сдать экзамены скорее, вероятно, планируете улететь на практику в Китай. На Север, полагаю, ведь острой южной пищи не выдержит ваш больной желудок.
– Вы псих! – Испуганно воскликнула Эдит.
– Возможно, мисс Маккой. Но теперь вы понимаете, из ваших уст сейчас важна любая деталь.
Шерлок по крупице «выдавливал» из Эдит подробности. Она и представить не могла, что те несколько секунд, что она видела убегавшего преступника, могут так много дать детективу. Но главное – девушка и представить не могла, что сумела запомнить все эти детали. Холмс довольно долго проводил с ней, как она назвала это для себя «сеанс психолазания», водя ее по каждой мелочи из хранилища воспоминаний. В целом это длилось около получаса, Эдит успела забыть о проблемах учебы, о том, что ее одежда грязная, а сама она была облизана собакой. Когда Шерлок «вытащил» из девушки всю до последнего мгновения информацию, он спешно пожал ей руку и также быстро скрылся. Эдит была очарована.
К вечеру погода испортилась: небо затянули тяжелые тучи, дул неприятный склизкий ветер. «Питаетесь последние дни прескверно», – Эдит вспомнились слова детектива, когда она доставала замороженную еду себе на ужин. Быстро просушив волосы феном, она хотела сбегать в магазин за чем-то более здоровым, но тогда же ей стало неловко за замечание о ее неаккуратной прическе. Потратив в целом около сорока минут на сборы, она вышла в магазин. Уже выходя с покупками и направляясь обратно в квартиру, которую она снимала напополам с подругой, Эдит заметила на противоположной стороне улицы того самого преступника, которого преследовал сегодня этот удивительный незнакомец – мистер Шерлок Холмс.
У нее не было ни номера детектива, ни какого-либо иного контакта, но его лицо казалось ей безумно знакомым. Она точно видела его в каком-то журнале или на сайте, а значит, при желании с ним можно было связаться. Преступник направлялся в сторону, где жила Эдит, и она решила немного последить за ним, во всяком случае, это виделось ей не слишком опасным до какого-то момента.
Следуя за бритым парнем, она спешно просматривала интернет-страницы, пока не нашла блог доктора Ватсона. Она была уже далеко от квартиры и хотела только поскорее сообщить детективу полезную информацию, а потом спокойно вернуться к подготовке к экзаменам. Эдит отправила смс по оставленному на сайте номеру и хотела идти домой, когда ее за руку схватил тот самый бритый парень. Эдит хотела вскрикнуть, но преступник зажал ей рот.
***