5.
Рэдклиф хорошо помнил маленькую каморку, в которой жил с матерью и братом. Тогда она не казалась ему тесной, он других и не знал. Тем более, в распоряжении детей всегда был целый театр. Главное правило - не мешать. Поэтому Рэдклиф лазал за сценой, дышал пудрами и косметикой, слушал шелест платьев и песни актёров.
Чаще всего мать бывала занята, встречалась с лордом Джорджем, хотя тогда Рэдклиф этого не знал. Большую часть времени он оставался со старшим братом.
Рэдклифу было пять, когда мать умерла, а его забрали в огромное поместье лорда Джорджа, где одна комната казалось величиной со сцену в театре.
Перемены ошеломили Рэдклифа. Он не слишком хорошо понимал, что такое смерть да и с матерью никогда не был близок. А вот театр любил, он был привычен. Поместье и новые люди настолько потрясли, что Рэдклиф отказывался говорить и забирался в своей комнате в шкаф, где предпочитал и сидеть, и спать. Ему казалось, что там уютно. Тесно, почти как дома.
Леди Бланш поджимала губы и трагическим шёпотом вопрошала «за что ей такое наказание» и «мальчик, наверное, нездоров». Она ни к кому не обращалась, но все слышали, в том числе и Рэдклиф. Лорд Джордж был к нему добр, но оставался совершенно чужим человеком, которого Рэдклиф не знал. К тому же он не умел обращаться с детьми, а больше никто не потрудился объяснить Рэдклифу, что происходит.
Кроме Тедди.
Только спустя время Рэдклиф понял, насколько ему повезло. Тедди в тот момент было десять лет, он не имел отношения к лорду Джорджу, и тот легко мог отправить его в приют, так что Рэдклиф нескоро снова увидел бы брата. Лорд Джордж поступил иначе: он забрал Тедди в дом.
Позже он как-то обронил Рэдклифу:
- Тедди тоже был её сыном.
В тот момент Рэдклиф понял, что лорд Джордж правда любил его мать.
Неудивительно, если учесть, что леди Бланш являла собой прямо-таки образец леди. Затянутая в строгий корсет, с вечным будто бы недовольным выражением на бледном лице. Аристократка старой породы, единственным просчётом которой оказалась её неспособность иметь детей. Если бы у них с лордом Джорджем был хоть один, она бы никогда не позволила взять Рэдклифа и тем более признать его.
Как подозревал Рэдклиф, леди Бланш и сама хотела ребёнка. Если бы не «приличия», которыми она сама себя огородила, у неё даже могли сложиться хорошие отношения с Рэдклифом. Возможно, она по-своему его любила, но всегда боялась это показать - прежде всего себе самой.