ГЛАВА 15
Граница с Финляндией
3 декабря 2074 года
02:57
Воздух на высоте в две тысячи метров был стерильным и разреженным, но даже здесь, в кокпите личного аэромобиля, чувствовался едкий привкус — смесь промышленных выбросов и чего-то ещё, чужеродного, что принесло с собой эхо Кольской аномалии.
Под крылом клубилась сизая мгла, сквозь которую пробивались одинокие огни редких форпостов. Позади, в сторону Архангельска, небо заливали багровые подтёки — световая рвота заводских куполов и свечение «Полюса-1», которое не мог замаскировать никакой смог. Впереди же, за рваной пеленой облаков, медленно вырастал силуэт Сондакюля. Не город — техногенный риф, вросший в израненный ландшафт.
«Сканирование... Одобрено. С возвращением, госпожа Борова.»
Синтетический голос прозвучал с подобострастной, выверенной до микротона интонацией. Пальцы — длинные, с идеальным, лишённым единой царапины маникюром, — лениво провели по сенсорной панели, переводя управление на автопилот. Ветер завывал за бронированным стеклом, отдаваясь в карбоновом корпусе глухим гулом.
Город под ней расползался, как незаживающая язва на теле планеты. Сондакюля давно сбросил с себя кожу захолустного посёлка, превратившись в пульсирующий клубок неоновых артерий и стальных нервов. Шпили корпоративных цитаделей впивались в небо отполированными до блеска клинками. Многоуровневые трассы, опутанные светящимися шрамами рекламных голограмм, были заполнены плавным потоком транспортных капсул и юрких дронов. Воздух дрожал от низкочастотного гула — симфонии мегаполиса, в котором даже тишина была продуктом.
Но стоило взглянуть ниже, на нижние ярусы, где ютятся те, кто не мог позволить себе парить над этим адом, и картина менялась.
Толпы. Бесконечные, медлительные потоки тел, больше похожих на неудачные эксперименты по сборке человека из того, что осталось после конвейера. Мужчины и женщины с аугментированными конечностями, чьи дешёвые нейроинтерфейсы выдавали себя нервными тиками и подёргиваниями. Пустые глазницы, прикрытые моно-линзами с потёртым корпусом. Инвалидные коляски, модифицированные под единственную оставшуюся ногу, с визжащими от наносы двигателями. Протезы рук, собранные на скорую руку из списанных военных комплектующих, с торчащими проводами и потёками застывшей смазки.