Глава 18

Июль выдался тёплым, но после той холодной свадьбы и больницы Лиза всё никак не могла согреться. Она стояла на базе, перебирая снаряжение, и чувствовала спиной чей-то взгляд. Обернулась — Илья сидел на ящике у стены, крутил в руках новенькую рацию и смотрел на неё с той самой улыбкой, от которой у неё внутри всё сжималось.

— Волнуешься? — спросила она, подходя.

— Немного, — признался он. — Всё-таки первые настоящие учения. Не хочу облажаться перед твоими друзьями.

— Они не мои, они наши, — автоматически поправила Лиза. — И никто не ждёт, что ты сразу всё будешь уметь.

Он кивнул, но в глазах мелькнуло что-то — обида? Ревность? Лиза не стала разбираться. За эти недели после больницы она научилась не всматриваться слишком глубоко.

Вошёл Дима. Увидел Илью, и его лицо на секунду стало каменным. Потом он нацепил дежурную улыбку и кивнул:

— Морок, готов к подвигам?

— Готов, — ответил Илья, вставая. — Надеюсь, не подведу.

— Посмотрим, — бросил Дима и прошёл к стеллажам.

Лиза вздохнула. Напряжение между ними можно было резать ножом.

---

Группа вышла в лес около десяти утра. Дед отправил их на учебный поиск — легенда была простая: потерявшийся турист в районе Старого карьера. Лиза вела группу, Дима замыкал, Илья шёл в середине.

Сначала всё шло нормально. Илья старательно переставлял лыжи, смотрел под ноги, не отставал. Лиза даже начала надеяться, что обойдётся.

Но через час начались проблемы.

— Морок, ты чего встал? — крикнул один из охотников.

Илья стоял посреди тропы и оглядывался.

— Я... кажется, крепление сломалось.

Лиза подошла. Крепление действительно болталось — Илья явно перетянул ремень, и пластик треснул.

— Запасные есть? — спросила она.

— Не взял, — признался он. — Думал, штатные выдержат.

Дима, подошедший сзади, хмыкнул.

— Надо было проверять снаряжение перед выходом. Это азы.

— Всем ошибаются, — вступилась Лиза. — Давай мои запасные.

— А ты? — Илья посмотрел на неё.

— Я как-нибудь. У меня крепкие.

Она отдала ему свои запасные крепления, сама затянула штатные потуже. Дима молча наблюдал, и в его глазах читалось что-то нехорошее.

Пошли дальше. Илья то и дело спотыкался, проваливался в ямы, чертыхался. Группа замедлилась, люди начинали раздражаться.

— Лиса, — позвал по рации охотник, — долго нам ещё так плестись? Мы так до вечера не дойдём.

— Держим строй, — ответила Лиза. — Скоро привал.

Она оглянулась на Илью. Тонул в сугробе, пытался вытащить лыжи и злился. Жалко его стало. Но и раздражение нарастало.

---