Глава 5. Чанъэ, должно быть, раскаивается о краже эликсира бессмертия (I)
- Раз на то пошло, тоже странная история, - А-Инь устала от дынных семечек и помахивала платком. - У меня был завсегдатай, что заполучил наложницу, чья красота могла посоперничать с Си Ши[1]. Я слышала, что он не хотел выпускать ее из рук, веселился ночи на пролет, даже не думая навестить меня. Кто бы мог подумать, что всего через несколько месяцев она вдруг заболеет туберкулезом и умрет! - А-Инь хлопнула в ладоши и всплеснула руками, разведя их, словно птицы. - Тот хозяин так горевал, что перестал на человека быть похож и устроил пышные похороны. Однако, спустя семь или восемь дней пропало одно сокровище, и подумав, он понял, что, наверное, похоронил его с ней, поэтому быстро созвал несколько человек, чтобы вскрыть гробницу.
Ту Лаояо, глядя на ее пышные губы, похожие на цветочные лепестки, почувствовал, что даже самые удивительные события, рассказанные ими звучали нежно, и что они увлекали, как болтовня на дынном поле или в тени сливового дерева.
Он и не заметил, как протянул руку за горстью семечек и, сгорбившись, начал с аппетитом их очищать.
Ли Шии покосилась на него и снова опустила взгляд к Сун Шицзю, послушно сидевшей в ее руках и увидела, как она восхищенным взглядом следит за движением губ Ту Лаояо и сама повторяет их.
Ли Шии подняла голову и внимательно слушала рассказ А-Инь, указательным пальцем мягко коснувшись губ Сун Шицзю.
А-Инь не обратила внимания на ее маленькие шалости и, нахмурившись, продолжила рассказ:
- Вот тут и странность. Группа слуг, которая туда спускалась, люди, которых они одолжили, даже расхитители гробниц - каждый из них нашел там смерть. У них покраснели лица и растрепалась одежда, а у некоторых даже подштанники были спущены, - в порыве любопытства А-Инь прикусила губу и покачала головой. - Слышала, что их пленила та наложница.
- Ох ты ж, - Ту Лаояо с отвращением подпер свой тучный подбородок.
- И так? - Ли Шии в нетерпении почесала бровь.
- Тот хозяин решил никого туда больше не посылать, но так как раньше приходил ко мне и слышал, что я так на жизнь зарабатываю, решил послать весточку, чтобы я пришла и посмотрела. - А-Инь надула губы, указывая на конверт на столе, и со смехом сказала, - подумать только, он обо мне вспомнил!
Взгляд Ли Шии скользнул по конверту, не слишком на нем задерживаясь, и вернулся к лицу А-Инь:
- Где?
- Тяньцзинь.
- Ваши дела заходят так далеко? - В высшей степени удивленный Ту Лаояо выплюнул полный рот шелухи.