Глава 8. Чанъэ, должно быть, раскаивается о краже эликсира бессмертия (IV)
Не задерживаясь возле Травы Яо, группа направилась вглубь гробницы. В центре находилась сужающаяся к низу каменная платформа высотой около полуметра, на которой покоился свежий гроб правильной формы из блестящего черного дерева.
По обе стороны от гроба стояли стеклянные лампы, простираясь, словно ветви дерева. Ли Шии дала знак Ту Лаояо подойти и зажечь их. С мягким щелчком масло начало наполнять лампы, распространяя свет по прохладной гробнице.
Свечи горели, но не дарили тепла. А-Инь, стуча зубами от холода, плотнее закуталась в пальто. Ли Шии подняла Сун Шицзю на руки и обхватила ее ладошки, похожие на льдинки:
— Тебе холодно?
— Не холодно, — пролепетала Сун Шицзю, выпуская пар изо рта.
Ту Лаояо, потирая руки, топтался от холода и жадно разглядывал меховой воротник А-Инь, которая, повертевшись на месте сказала:
— Тут нет трупов.
Ли Шии положила ладонь на спину Сун Шицзю и обратилась к Ту Лаояо:
— Извлеки гвозди и открой гроб.
Тяжело вздохнув, Ту Лаояо вышел вперед с тканевым мешочком в руках. Почтительно сложив руки в молитвенном жесте, он положил на гроб палочку благовоний и достал из сумки грубый ломик, толщиной в два пальца, оперся ногой о каменную ступень и приложил силу, с грубым воплем вынимая длинный гвоздь из правого нижнего угла.
Непрерывно отбросив шесть гвоздей, остался еще один, который неожиданно застрял в середине. У основания гвоздя были плотно обмотаны несколько красных нитей и Ту Лаояо потянулся к ним, как вдруг услышал голос Ли Шии:
— Этот гвоздь не сдвинется, спускайся.
Ту Лаояо с готовностью отозвался и быстро спрыгнул с платформы. Он трудился так усердно, что все его тело разгорячилось, он утер пот с шеи и взвесил в руке ломик, размышляя, что даже если встретит нечисть, сможет дать ей отпор.
Ли Шии сменила руку, которой держала Сун Шицзю и постучала по правому уху. Были слышны только потрескивания свечей, а в остальном довольно тихо. Она переглянулась с А-Инь и взглядом дала ей знак подойти.
А-Инь неторопливо поймала ее взгляд и приблизилась, с намеком на веселье глядя на Сун Шицзю, только тогда протянула руку, за одежду притягивая Ту Лаояо ближе и оставила ноющую спину Ли Шии, шепотом наставляя Ту Лаояо:
— Ведя себя как настоящие кормилицы и не выпуская девчушку из рук, мы превратились в солдатов Гуаньинь[1].
— Что такое солдат Гуаньинь? — Поинтересовался Ту Лаояо, толкая крышку гроба.
— Не знаю, этому меня научили посетители из Гуандуна, — А-Инь покачала головой, ведь суть в том, что они просто на побегушках.