Глава 18. Ночью глубокой в саду, опасаюсь: уснут все цветы, отгорят (I)
На следующий день тетушка Лянь так и не дождалась А-Чунь.
Ли Шии заварила купленный накануне Тайпин Хоукуй и собирала вещи, готовясь к поездке домой. А-Инь уже подготовила чемодан, села за стол и поправляла угли в печи.
— Эта зима становится все длиннее, — зевнула А-Инь.
Ли Шии подала ей чашку чая, слушая, как тетушка Лянь собирает зелень во дворе. А-Инь взглянула на нее и спросила:
— Что насчет следующего месяца? Ты думала об этом?
Ли Шии села рядом и уточнила:
— Что ты имеешь в виду?
А-Инь положила руки на теплую печь и ответила:
— В следующем месяце годовщина смерти моего шифу. С его похорон прошло много лет, а я так его и не навестила. Самое время размять кости, поэтому, если у тебя есть время, пойдем вместе. — Увидев, что Ли Шии внимательно обдумывает ее слова, она добавила, — твой шифу тоже похоронен там, так что давай навестим и его тоже. Так и исполним сыновний долг. — Голос А-Инь стал немного хриплым, когда она произнесла, — уж не знаю, мерзнут ли кости под землей в такую стужу.
Как только Ли Шии кивнула, она, не успев произнести ни слова, услышала грохот от распахнувшейся двери. Ту Лаояо шагнул внутрь, тряся окоченелыми руками, и воскликнул:
— Я просто зашел проведать Шицзю и знаешь, что? Она, оказывается, спала с...
Он застыл на месте, не выдохнув до конца облако пара, растворившееся у его губ. Его большая голова, похожая на дыню, покачнулась, когда он невнятно спросил:
— Кто вы?...
Он уставился на еще не замаскированную Ли Шии. Ее высокая фигура была облачена в белые нижние одежды, а на плечи накинуто толстое и длинное пальто. Ее волосы едва достигали подбородка и ниспадали на угловатую линию челюсти, а брови и глаза были выразительными на фоне кожи, словно высеченной изо льда.
Ли Шии, опустив веки, повернула голову и искоса посмотрела на него.
Этот взгляд был очень знаком. Ту Лаояо затаил дыхание, его ноги задрожали без видимой причины.
— О нет, о нет, — А-Инь закатила глаза, словно на нее легло бремя, от которого она была не в силах избавиться, — на этот раз он и вправду стал одним из нас.
Ли Шии повернула руку, которую грела у огня, и произнесла:
— Прежде всего, в следующий раз не забудь постучать.
Ту Лаояо моргнул своими маленькими глазами, а в голове все плыло. Как по команде он дернул правую ногу и вернулся за порог, протянув руку, чтобы закрыть дверь. Постояв на ветру пару секунд, он поднял руку, чтобы постучаться. А-Инь пригласила его войти и покачала головой, глядя на Ли Шии.
— Вот уж чудак.