18. Бегство
Я спустилась в кухню Мариса, едва не поскользнувшись на узкой лестнице. В тесной прихожей носок босой ноги ударился о... нечто. Я присмотрелась и увидела игрушку: пластмассовый катер со смятым носом и облупленной краской бортов. Потом заметила ботинки - куда меньшего размера, чем у самого Мариса.
Так значит, здесь жил ребенок? Его сын? Где же тогда он?
Выходит свою семью Мар отправил подальше ещё до прибытия Тианы. Не знал, чего ожидать от неё... От нас?
Сама Паромщица тут же на кухне поглощала что-то пряное и резко пахнущее. Под глазами у неё темнели круги, на лицо падали нечёсаные пряди. Я глотнула воздух, но так и не смогла выдохнуть. Что, если сюда и правда придут патрули - ворвутся в шумную и пёструю жизнь Бродяги?
В памяти завертелся калейдоскоп образов - Эсме на полу в беспамятстве, умоляющие глаза Синтии, добряк Галлагер в темном переулке старой орданнской столицы... Я хочу спасти своих. Предотвратить техногенный геноцид в Анклаве. Но чего это будет мне стоить? Сколько жертв придётся принести?
- Толку переживать? - мои невесёлые мысли прервал голос Паромщицы. - Делай, что должна.
Она доела, встала и принялась разогревать воду и греметь посудой, чтобы соорудить нехитрый завтрак и для нас с Эсме. Острожно, чтобы не показаться невежливой, я возвела ментальный Барьер. Теперь мне легко будет объяснить это её вчерашним недоверием. Пусть считает, что синдром Сонклера сделал меня не только слабой, но и мелочной.
- Долго ещё до Первых Врат? - спросила я, после того, как Эсме спустилась вниз и мы поели. Я помнила, что говорил Марис, но делала вид, что ничего не слышала.
- Примерно... - Тиана сверилась с древним тикающим хронометром на стене, - чуть меньше двух часов, по местному времени. Потом ещё столько же до точки входа...
Паромщица говорила о Червоточине, которая должна была довести нас до Сот-Лодорианского узла, так называемых ничейных земель. Места резиденции Арбитра ОГТУ. Я молча кивнула. Часть меня затаилась в ожидании, что сейчас Тиана объявит о своём решении отдать нас Марису либо другому Паромщику. Но она не произнесла ни слова.
Тиана умылась холодной водой и причесала волосы. Не встречаясь со мной взглядом, она накинула куртку и, скрипнув дверью, вышла за порог.
- Я поищу Мариса. Что-то он долго.
- А я пока выйду на рынок, - уронила я вдогонку.
Тиана застыла в дверях, её брови сердито сошлись на переносице.
- Не вздумай. Дождитесь нас тут и никуда не высовывайтесь.
- Но у меня заканчивается лекарство. Я не могу без него.