Глава 3: Вы дауны

Они шли молча. Воздух был тяжёлым, будто перед бурей. Каменные коридоры древнего храма казались теснее с каждым шагом.

Кейси шла вперёд, быстро, будто убегала - не от врага, а от мыслей. Такеда шёл позади, шаг в шаг, и каждый звук её ботинок по плитке бил ему по нервам.

- Долго ты ещё будешь так себя вести? - бросил он.

- Как именно?

- Как будто всё, что между нами было - просто эпизод. Как будто ты стерла меня из памяти и пошла дальше.

Она резко остановилась, обернувшись. Взгляд - как нож.

- А ты хочешь, чтобы я стояла и плакала? Или писала тебе письма со службы? Может, бросить всё, примчаться и упасть в объятия?

- Я хотел, чтобы ты осталась человеком, Кейси. А не холодной тенью.

Она подошла ближе, лицо в сантиметре от его.

- Я стала такой, потому что ты закрылся, Такеда. Ты был рядом, но не со мной. Постоянно в голове, в Ширай Рю, в своём долбаном кодексе чести. Я не могла достучаться до тебя.

На самом деле она его просто не подпускала и винила его в этом.

- Ты даже не пыталась. Ты просто ушла.

- Потому что ты отдалился первым!

- Да ты хоть раз всерьёз говорила со мной?! - Он повысил голос. - Ты пряталась за сарказмом, за приказами, за этой своей маской. Ты была рядом, но ты никогда не открылась.

- А ты был будто за стеклом. Не услышал.

- Может, потому что с тобой было чертовски трудно быть рядом! - Он шагнул ближе. - Всё должно быть по-твоему, ты командуешь, отсекаешь, давишь!

- Я пыталась быть сильной, потому что если бы я сломалась - никто бы нас не вытащил! Я не могла позволить себе быть слабой!

- А я был слабостью, да? Вот и выбросила!

- Да потому что я ненавидела, как сильно ты на меня влиял! Я не могла думать, когда ты рядом! Я не могла дышать, не вспоминая тебя!

Он вцепился в её запястье, глаза горели.

- Ты думаешь, я не страдал? Ты думаешь, я не хотел вернуться? Да я ночами рвал себя на части, но гордость душила! Потому что я тоже злился, Кейси! На тебя, на себя, на всё это!

- Я ненавидела тебя, - прошептала она. - Так сильно, что это стало привычкой.

- А я ненавидел тебя так же.

Секунда. Она дрожала. Он дышал резко, будто после боя. Их слова повисли в воздухе, как удары.

Потом - тишина.

И вспышка.

Они сцепились, как двое, кто дошёл до края. Его руки обвили её, будто боялись отпустить. Её пальцы вцепились в его спину. Поцелуй был взрывом: не любовью - голодом, не мягкостью - отчаянием. Слишком много времени. Слишком много боли. Всё это вырвалось наружу, без предупреждения, как шторм.

Она отстранилась - быстро, тяжело дыша.

И она снова поцеловала его, зарывшись в волосы, в плечо, в запах пепла и стали, в знакомое ощущение, которое так долго хоронила в себе.

Стены вокруг казались далёкими. Мир - фоном. Всё, что было важно, - это они. Их ненависть. Их любовь. Их тишина после крика.