🌙 Часть 27. Тени в голове.

Каэр Морхен, утро после событий у эльфийское башни.

Они вернулись в крепость на рассвете. Солнце только начинало золотить верхушки сосен, но его свет казался каким-то больным — блеклым, желтушным, будто сквозь грязное стекло.

Лютик не помнил, как добрался до спальни. Помнил только, что Геральт вел его под руку, а Регис шел сзади, и его лицо было серым — не бледным, а именно серым, как пепел.

— Я чувствую его дыхание, — прошептал Регис, когда они вошли в главный зал. — Оно повсюду. В камнях, в воздухе, в наших головах.

— Перестань, — буркнул Геральт. — Не нагоняй жути.

— Я говорю правду. Демон проснулся. Он голоден. И он знает, где мы.

***

День тянулся медленно, как патока в мороз.

Ламберт и Эскель, обычно сдержанные в своем взаимном подкалывании, сегодня сцепились не на шутку.

— Ты тупой, как пробка от бочки! — кричал Ламберт, размахивая мечом. — Я сказал, что нужно укрепить восточную стену, а ты...

— А я сказал, что нужно сначала закончить с западной, потому что именно оттуда придет угроза! — рычал Эскель, его обычно спокойное лицо исказила злоба.

— Откуда ты знаешь?!

— Оттуда же, откуда и ты — из своей задницы!

Они уже схватились за рукояти мечей, когда между ними шагнул Регис.

— Прекратите, — его голос был тихим, но в нем звенела сталь. — Вы ссоритесь из-за того, что демон шепчет вам в уши. Он питается вашим гневом. Не давайте ему этой пищи.

Ламберт замер, тяжело дыша. Его глаза, только что горевшие яростью, вдруг расширились — он узнал себя.

— Черт... — выдохнул он. — Ты прав. Я... я чуть не зарубил Эскеля из-за стены.

— Из-за идиотской стены, — поправил Эскель, но в его голосе уже не было злобы. Только усталость.

Они посмотрели друг на друга, и Ламберт протянул руку.

— Прости.

— Прощаю. Идиот.

— Сам идиот.

Они обнялись — по-мужски, с хлопками по спине, — и напряжение между ними исчезло, будто его и не было. Даже воздух стал чище.

Регис наблюдал за этим с легкой улыбкой.

— Видите? — сказал он. — Осознание — первый шаг к сопротивлению. Демон теряет власть, когда вы понимаете, что он делает.

— А что делать с теми, кто не понимает? — спросил Лютик, который стоял в дверях, подслушивая.

— Помогать им понять. Или... держаться подальше.

***

Та же ночь. Спальня Геральта.

Лютик лежал на спине, глядя в потолок. Геральт спал рядом — или делал вид, что спит. Его дыхание было ровным, но Лютик чувствовал: ведьмак не расслаблен. Его мышцы напряжены, пальцы сжаты в кулаки даже во сне.

Он тоже слышит этот шепот, — подумал Лютик. — Просто молчит.

Он закрыл глаза и попытался уснуть.

И сон пришел.