XV
Прошел год. Двенадцать месяцев, которые изменили жизнь каждого из них, разведя их пути в разные стороны света, но оставив тонкие, невидимые нити, которые когда-нибудь могли снова стянуть их вместе.
Снежные вершины и тишина
Далекая восточная страна. Город, залитый неоном, где древние традиции соседствовали с головокружительными технологиями. В безупречно чистой, минималистичной квартире на верхнем этаже небоскреба с видом на бескрайний мегаполис стояла Рита. Она смотрела на море огней, но ее мысли были далеко.
За год она проделала огромный путь. От одинокого снайпера, берущего частные заказы, она превратила свое ремесло в отлаженный бизнес. Теперь у нее была небольшая, но высокопрофессиональная команда, сеть проверенных информаторов и сложная система безопасности. Она больше не была просто наемницей; она была владелицей элитного агентства, предоставляющего «специфические услуги» очень узкому кругу клиентов. Ее имя, вернее, ее новый оперативный псевдоним, стало синонимом безупречного исполнения и абсолютной конфиденциальности.
Она научилась ценить эту новую жизнь. Спокойствие, контроль, финансовая независимость. Иногда, в редкие моменты тишины, ей на ум приходили образы из прошлого: беззаботный смех Эвелины, напряженное лицо Сережи, пронизывающий взгляд Руслана Аршавина. Но это были лишь тени. Она давно перестала оглядываться назад.
Перед ней на столе лежал новый контракт. Не простое устранение, а сложная, многоходовая операция по корпоративному шпионажу с элементами кибервмешательства. Это была новая ступень, выход на другой уровень. Она улыбнулась. Вызов. Она всегда любила вызовы.
Империя в спокойствии
В Москве Руслан Аршавин председательствовал на совете директоров своего обновленного холдинга. За год он провел ребрендинг, ушел из самых сомнительных и агрессивных сфер бизнеса и сосредоточился на высокотехнологичных и инфраструктурных проектах. Его империя стала более респектабельной, прозрачной и... спокойной.
Он окончательно оставил попытки найти Риту. Эта навязчивая идея, этот азарт охоты постепенно угасли, оставив после себя странное чувство — смесь легкой ностальгии и уважения. Иногда, просматривая отчеты о нераскрытых, идеально чистых инцидентах в разных точках мира, он снова видел ее почерк. И в такие моменты он мысленно желал ей удачи. Она была достойным противником, и часть его была рада, что она нашла свой путь.