LIII

Тишина, наступившая после уничтожения «Медузы», была оглушительной. Несколько дней в Цюрихе стояла почти зловещая атмосфера затишья после бури. Руслан и Рита ожидали ответного удара, контратаки уцелевших ячеек «Цирцеи», но... ничего не происходило.

«Призрак» и его команда день и ночь мониторили все возможные каналы, но сеть, похоже, действительно была обезглавлена. С исчезновением Виктории Рен и уничтожением её плавучего командного центра «Цирцея» рассыпалась на отдельные, не связанные друг с другом группы, которые были быстро нейтрализованы или самораспустились. Империя зла, построенная на наследии Лоренца, рухнула.

Прошла неделя. Рита сидела в кабинете, просматривая отчёты. «Aegis» был практически уничтожен репутационной атакой Рен, но это больше не казалось ей трагедией. Это была всего лишь страница, которую можно перевернуть.

Руслан вошёл, держа в руках два бокала. Он протянул один ей.
— За победу, — сказал он просто.

Она взяла бокал, их пальцы соприкоснулись.
— За победу, — кивнула она и отпила. Вино было терпким и холодным. — И за жизнь. После.

Он сел в кресло напротив, его взгляд был задумчивым.
— А что будет «после», Рита?

Она пожала плечами, отставляя бокал.
— Не знаю. Впервые за долгое время... у меня нет врага. Нет цели, за пределом простого выживания.

— У тебя есть я, — тихо сказал он. — И, надеюсь, наше партнёрство. «Отслеживание» никуда не делось. Мир по-прежнему полон теней. Но теперь мы можем выбирать, с какими из них бороться. И делать это... без спешки. Без осады в собственной крепости.

Он помолчал, вращая бокал в руках.
— Я хочу кое-что предложить тебе. Официально.

Рита насторожилась.
— Что именно?

— Перестать притворяться, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Я устал от того, что ты живёшь в «гостевой спальне». Я устал от намёков и полутонов. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Не как сожительница по необходимости. А как женщина, которую я люблю. Я хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро. Я хочу, чтобы этот дом был нашим общим домом. Официально.

Сердце Риты забилось чаще. Это был не просто вопрос логистики. Это было предложение о начале новой главы. Главы, в которой не было места страху, бегству или необходимости прятаться.

— А если я скажу «нет»? — спросила она, больше из упрямства, чем из реального желания отказаться.

Он усмехнулся.
— Тогда я буду ждать. Я научился терпению, благодаря тебе. Но я очень надеюсь, что ты скажешь «да».