Талисман.

Я ждала этот день как Судный. Не с трепетом, а с ледяным, оцепеневшим чувством обречённости. Он сказал: «Мы враги». И сегодня это слово должно было обрести кровь, свинец и бетонную пыль.

Утром я приняла ледяной душ, пытаясь окаменеть изнутри. Надела чёрные облегающие штаны из прочной ткани, чёрную водолазку, а сверху — кожаную куртку. Я заплела рыжие волосы в тугой высокий хвост, но несколько упрямых локонов выбились, спадая на шею. Легкий макияж, чтобы не было видно, как я бледнею.

Я была готова. Не к убийствам. К спасению.

Я тщательно упаковала большую, неподъёмную сумку с медикаментами: жгуты, бинты, гемостатики, антисептики, обезболивающие, адреналин.

Спустившись вниз, я увидела Георга. Он был в приподнятом, почти лихорадочном настроении, похлопывал Маркуса по плечу, что-то бодро говорил. Увидев меня, его лицо озарилось тёплой, братской улыбкой, в которой не было ни капли сомнения.

— Вот и наш талисман! Поехали прокатимся в штаб, всё обсудим. Вечером движемся на Олд-Индастриал-стрит. Надеюсь, до перестрелки не дойдёт, но ты будешь с нашими в машине.

— Хорошо, — кивнула я, заставляя уголки губ приподняться. Я не сказала ему о встрече с Томом. Не сейчас. Гео был моим братом. И сегодня я буду за него. До конца.

На базе царило напряжённое оживление. Воздух пах кофе, порохом от чистящих средств и мужским потом. Лиам и Оливер спорили о чём-то, Маркус молча проверял обоймы. Джейк, увидев меня, сразу подошёл. На нём была такая же тактическая одежда, но она сидела на нём как-то несерьёзно.
— Эй, смотри-ка, доктор Листинг в полном боевом, — он улыбнулся, но в глазах читалась тревога.

— Скорее, санитар в тылу, — поправила я, ставя сумку на стол.

— Всё равно, вид — огонь. — Он обнял меня за плечи в дружеском, ободряющем жесте. Его прикосновение было тёплым, человечным. Я на мгновение расслабилась, прижавшись к нему.

— Джейкоб, — раздался резкий голос Георга. Он стоял в дверях, его лицо было напряжённым. — К распределительной карте. Сейчас же.— Его взгляд скользнул по руке Джейка на моём плече, и в нём промелькнуло что-то холодное. Джейк быстро отстранился, кивнул мне и ушёл.

Время сжалось, как пружина. Чем ближе был вечер, тем тише становилось. Команда молча собирала вещи, упаковывала оружие в чёрные сумки. Звук затворов, щелкающих магазинов — этот стук стал саундтреком надвигающейся ночи.

За час до выезда Георг встал в центре штаба. Все замолчали.
— Наша задача — успеть перехватить ящик раньше, чем это сделают «Тени», — произнёс он чётко, его голос резал тишину.