Враждебные берега.

Два месяца. Шестьдесят дней относительного, хрупкого, почти обманчивого спокойствия. Том исчез. Ни звонков, ни смс, ни чёрных машин у дома. Георг, сначала взвинченный до предела после того инцидента («Он БЫЛ ЗДЕСЬ? В ТВОЕЙ СПАЛЬНЕ? И ТЫ ВПУСТИЛА ЕГО?»), постепенно начал выдыхать. Его операция на складе, несмотря на провал, дала какие-то зацепки. Он стал больше времени проводить «в поле», но уже не так панически боялся оставлять меня одну. «Он потерял интерес, — говорил Георг, но в его глазах не было уверенности. — Поиграл и отступил. У него другие дела».

Я почти поверила. Учёба поглощала всё больше времени, тренировки с Джейком стали рутиной. Я научилась не просто держать нож, а наносить точные, быстрые удары по манекену. Джейк шутил, что я становлюсь опасной. С ним было легко. Светло. Никакого подтекста, кроме дружеского флирта, который тут же гасился моей настороженностью и его тактом. Жизнь обретала подобие нормальности. Я почти перестала вздрагивать от каждого звонка.

Именно в этот момент, когда я расслабилась, он вернулся.

Был поздний вечер. Осенний воздух стал колючим, с запахом опавших листьев и дыма из каминов. Я вышла из главного корпуса университета, закутавшись в шерстяное пальто, с тяжелым рюкзаком за спиной. Договорилась встретиться со Скарлетт у её общежития, чтобы вместе поехать ко мне — Георг снова уехал по «срочным делам».

Я шла по аллее, ведущей к парковке, уткнувшись в телефон, проверяя сообщения. И вдруг почувствовала это. Присутствие. Я медленно подняла голову.

Под фонарём, у старого чёрного «Ягуара», прислонившись к капоту, стоял Том. В длинном тёмно-сером пальто, руки в карманах. Свет фонаря выхватывал резкие скулы, знакомый, насмешливый изгиб губ с пирсингом. Он смотрел прямо на меня. Будто ждал. Все эти два месяца он просто ждал нужного момента.

Лёд пронзил всё тело, сменившись приливом адреналина. Инстинкт кричал: беги! Но ноги будто вросли в асфальт. Бежать было бесполезно. Он уже здесь.

Том оттолкнулся от машины и сделал несколько неспешных шагов навстречу, закрывая расстояние между нами.
— Кейти, — его голос прозвучал низко, почти ласково. — Давно не виделись.

— Что ты здесь делаешь? — выдохнула я, сжимая ремень рюкзака так, что пальцы онемели.

— Заскучал. Подумал — навещу. Прокатимся? — он кивнул в сторону «Ягуара». — Поговорим.

В его тоне не было угрозы. Было уверенное предложение. От которого невозможно отказаться.