Глава 7. "Дом, которого я ждала"
Дорога домой оказалась не быстрой. Наш дом стоял на другой стороне Миллбрука — двухэтажный, из белого кирпича, с большим крыльцом. Я уже и забыла, каким он был красивым.
Когда папа довёз нас до дома, мы крепко обнялись. Его руки дрожали, будто он боялся, что, отпустив, я исчезну снова. Затем он уехал к Сюзан и их сыну, пообещав, что завтра заедет. Мы с мамой и Сайманом поднялись к двери.
Дом всё так же пах кофе и ванилью — этим родным, тёплым запахом, от которого защемило в груди. Я долго стояла на пороге, просто вдыхая воздух, глядя на стены, окна, пол. Всё казалось неизменным, и в то же время таким чужим. Будто я вернулась не в дом, а в воспоминание о нём.
Я поднялась к себе в комнату. Здесь всё было на своих местах, как будто время остановилось в тот день, когда меня не стало. На столе лежали старые тетради и мой плюшевый мишка — Бубенчик. Когда-то, в пять лет, я повесила ему на шею маленький колокольчик, и он тихо звенел каждый раз, когда я его обнимала. Сейчас колокольчика уже не было. Я не помню, где он потерялся, но именно этого звона мне не хватало больше всего.
На кровати валялись рисунки и не дочитанная книга — Оскар Уайльд, "Портрет Дориана Грея". Я поймала себя на мысли, что, возможно, никогда её не дочитаю.
Пока я стояла у окна и рассматривала знакомые вещи, дверь внезапно распахнулась. Она ударилась о стену с глухим звуком. Я инстинктивно зажмурилась и закрыла лицо руками. Сердце бешено колотилось. В комнате повисла тишина. Когда я открыла глаза, передо мной стояла Лиф.
Её лицо было испуганным от моей реакции, а глаза — полными слёз. Я не раздумывая бросилась к ней и обняла. Мы стояли так, не произнося ни слова. Слёзы текли по щекам, но это были другие слёзы — не от страха, а от облегчения.
— Прости, что меня не было рядом, — прошептала она тихо.
Я улыбнулась, не отпуская её. Мы сели на кровать. Лиф осторожно взяла меня за руку и заметила запястье — красные следы от верёвок всё ещё проступали на коже. Я тут же спрятала руки за спину.
— Ты как, Мел? — спросила она, глядя прямо в глаза.
— Не знаю..., наверное, хорошо, — ответила я, стараясь улыбнуться, хотя внутри всё дрожало.
В комнату зашла мама. Голос у неё был мягкий, но уставший.
— Лиф, милая, дай Мел немного отдохнуть.
Я снова просто кивнула — как кивала все эти девять дней, когда меня заставляли слушаться.
Проводив Лиф до двери, я вернулась в комнату. Тишина дома была почти нереальной. Я легла на кровать, укрылась одеялом и впервые за долгое время почувствовала, как тепло медленно проникает под кожу.