Укрытие от грозы
— Ах. Кажется, она мертва.
***
Нам нужно было скорее найти какое-либо укрытие от надвигающейся грозы, которая с неистовой скоростью направлялась в нашу сторону. На горизонте позади можно было различить мимолётные вспышки молний и следовавшие за ними отголоски грома. Тяжелые тучи летели совсем низко. Весь экипаж испытывал тряску из-за гнусной дороги, полной ям и камней. Ветер лишь усиливался, захватывая с собой вздымающуюся ввысь осеннюю листву. В скором времени далеко впереди показались огни, и через несколько минут можно было разглядеть небольшое поместье. Мы направились прямиком к этому строению в надежде скрыться от нарастающей непогоды.
Вольфрам остановил повозку перед стальной калиткой. Ворота были запечатаны толстой металлической цепью, словно это место было заброшено и оставлено пустовать на многие года своими хозяевами. Вольфрам спустился с повозки и, используя лишь голые руки, разорвал металлическую цепь, а затем отворил ворота. Сила Вольфрама всегда была поразительна, но подобная мощь является лишь утешительным дарованием за столь пугающее и жестокое проклятие, которое омрачило его жизнь.
Я спустился и направился к поместью по плиточной тропинке, заросшей высокой листвой. Дорожка была раздроблена на множество кусочков, вероятно испытавшая все тяготы времени. Состояние, в котором находилось поместье, было ничуть не лучше, однако выбора у нас не было. Невнимательный глаз, вероятнее всего, не заметил бы сразу ущербное положение этого старого здания. Я поражен, что оно еще не развалилось в прах. Классическая керамическая черепица отсутствовала в некоторых местах на крыше, а с западной стороны можно было отчетливо заметить упавшее, вероятно от удара молнии или сильного урагана, дерево, которое полностью проломило крышу здания. Практически все окна на первом этаже были разбиты. На втором этаже полностью отсутствовала оконная рама, находившаяся ближе к балкону. Я был удивлен, что у подобного рода усадьбы напрочь отсутствовали железные прутья, служащие для защиты окон. Входная дверь находилась в таком же удручающем положении, не говоря уже об отсутствовавшей дверной ручке. Не было сомнений, что это место множество раз подвергалось грабежу сразу же после того, как было покинуто.