Глава 11: Сахарные клыки
Гелиотерапевтическая камера Вейверли Хиллз напоминала позолоченный склеп. Стены, выложенные матовым стеклом, пропускали свет так, будто он фильтровался через воду. Алиса лежала на кушетке, закрыв глаза, но лучи всё равно прожигали веки - нежно-оранжевые, как апельсиновая корка, натянутая на лампу. Её руки раскрыты, как у распятой - протокол требовал максимальной поверхности. Кожа покрылась мурашками, хотя в камере было жарко. На момент метка «пики» на ладони почернела под ультрафиолетом, будто прожжённая сигаретой.
Чтобы хоть чуть-чуть отвлечься, она вспоминала его последний визит: Руже принёс ей мармелад в форме маленьких сердец, тех, что слишком липкие, жеваные. Его ноготь зацепил её нижнюю губу, когда он вытирал сахар.
- «Завтра, - прошептал он, - я покажу что-то особенное»
Теперь Алиса кусала губу, пытаясь угадать. Быть может новая кукла? У последней отвалилась нога, когда она случайно уронила её. Книга? Но вчера он вырвал страницу прямо у неё на глазах, со словами «Это не для твоих глаз».
Вдруг - движение. На потолке, а может, за стеклом, проползла тень. Длинная, как рука в перчатке. Прерывистая, будто состояла из позвонков. Алиса замерла. Тень свернулась в кольцо - точь-в-точь как те многоножки в подвале и на полках библиотеки. «Это не он», - подумала она.- «Он не носит перчаток».
Мысли оборвались звонком. Сеанс закончен. Медсестра открыла дверь:
- Доктор Руже ждёт вас. Просил передать, что приготовил сюрприз.
Алиса прикрыла метку ладонью, слишком инстинктивно. Перед тем как выйти, она оглянулась. На том месте, где она лежала, остался лёгкий контур тела, как на месте преступления.
Кабинет Эдвижа Руже пахнет лавандой и чем-то кисловатым, будто кто-то пытался перебить запах лекарств дорогим одеколоном. Алиса уже знала этот аромат, как знала и то, что после третьего стука в дверь он откроется, даже если Руже якобы «занят».
- Входите, мадмуазель Алиса! - его голос звенел, будто он действительно радовался. Она зашла, прижимая к груди потрёпанную книгу. Эту историю он дал ей на прошлой неделе - «Сказки Шарля Перро», но половина страниц была аккуратно вырезана.
- Я дочитала... ну, то, что осталось.
- О-о, и какие впечатления? - он пододвинул стул, его пальцы постукивали по столу в каком-то своём ритме. Алиса пожала плечами:
- Странно. Показалось, что кто-то специально убрал все страшные моменты.
Руже рассмеялся, и его клыки блеснули в свете лампы. - Зато теперь это идеальные сказки, не так ли?