Ночь полнолуния

Утро наступило слишком быстро. Елена проснулась от кошмара, в котором тонула в темноте, а голос Элайджи звучал откуда-то сверху: "Сделка заключена". Она села на кровати, тяжело дыша, и посмотрела на свои руки - на запястьях не было видимых следов магических уз, но она чувствовала их. Холодное, чужеродное присутствие, обвившееся вокруг её души, как цепь.

Она медленно спустилась на кухню, пытаясь выглядеть нормально. Налила себе кофе, села за стол, уставилась в чашку. Но руки дрожали, и кофе расплескался на скатерть.

- Чёрт, - прошептала она, хватая салфетку.

- Елена?

Джереми стоял в дверях в мятой пижаме, взъерошенными волосами и встревоженным взглядом. Он всегда умел читать её - с детства, с тех пор, как они остались только вдвоём после смерти родителей.

- Доброе утро, Джер, - Елена попыталась улыбнуться, но получилось кривовато. - Хочешь завтрак?

- Елена, - он подошёл ближе, сел напротив, - что происходит? И не говори "ничего". Ты ведёшь себя странно уже два дня.

Долгая пауза. Елена смотрела на брата - на его карие глаза, полные беспокойства, на знакомое лицо, которое она знала всю жизнь. Лицо, которое, возможно, видела в последний раз.

- Я не могу больше лгать тебе, - прошептала она наконец.

- О чём ты?

Елена сглотнула комок в горле.

- Я заключила сделку с Элайджей. Магически связывающую сделку. Сегодня ночью, во время полнолуния, я должна явиться на ритуал. Отдать свою жизнь добровольно.

Тишина была абсолютной. Джереми смотрел на неё, словно не понимая слов. Потом лицо его исказилось.

- Что? - голос сорвался на крик. - Ты шутишь? Скажи, что ты шутишь!

- Джер...

- Ты продала свою жизнь?! - Джереми вскочил, стул с грохотом упал на пол. - Без нас?! Без меня?!

- Я должна была...

- Ты не должна была ничего! - слёзы ярости и отчаяния текли по его щекам. - Ты не можешь просто решить умереть и не рассказать мне! Я твой брат!

Елена встала, подошла к нему, попыталась обнять, но он отшатнулся.

- Джер, прости. Я сделала это, чтобы спасти тебя. Спасти всех. Клаус угрожал убить каждого, кого я люблю. Я не могла позволить ему причинить тебе боль.

- А ты думала, как мне будет больно, когда ты умрёшь?! - Джереми схватил её за плечи, его руки дрожали. - Ты всё, что у меня осталось, Елена. Мама и папа мертвы. Тётя Дженна мертва. Если ты уйдёшь... что мне делать? Как мне жить?

Елена разрыдалась, обняла брата, и на этот раз он не отстранился. Они держались друг за друга, плакали вместе, как когда-то, в ночь похорон родителей.

- Прости, - шептала Елена сквозь слёзы. - Прости, прости, прости.