15. Сложения

Они сидели друг напротив друга за тем самым столом, что всего несколько минут назад был сценой их взаимного безумия. Поверхность дерева была снова чистой, книги аккуратно сложены в стопки, будто пытаясь замаскировать воспоминания своим порядком и молчаливой, строгой дисциплиной.

Их взгляды скользили по деталям, избегая прямого контакта: он изучал распущенные волосы, всё ещё лежащие на её плечах тёмными, непослушными волнами, и аккуратно застёгнутое, но всё ещё помятое платье, скрывающее следы его страсти. Она замечала, как он инстинктивно поправляет мантию, пряча больную руку, и как его пальцы, обычно такие точные и уверенные, слегка дрожат, выдавая внутреннее смятение.

Перед Снейпом лежала та самая книга — виновница всего хаоса. Её чёрный, ничем не примечательный переплёт казался теперь зловещим, хранящим в себе отголоски только что пережитой бури.

Фредерика медленно провела ладонью по своему лицу, как бы стирая остатки напряжения и смывая последние следы розового тумана, и её голос прозвучал тихо, но чётко, разрезая тяжёлую тишину библиотеки:

— Расскажите мне об этом газе, профессор. Истериум Роза, вы сказали?

Снейп взглянул на неё, его чёрные глаза, всё ещё хранящие тень недавней бури, стали острыми и аналитическими — привычная маска учёного, холодного и бесстрастного, за которой он мог укрыться от нахлынувших эмоций.

— Истериум Роза, — подтвердил он, его голос приобрёл лекционные, отстранённые ноты, хотя в нём и слышалась лёгкая хрипота, выдавшая пережитое напряжение. — Редкий и коварный реагент. Получается из лепестков роз, выращенных на почве, пропитанной слезами истерических существ — например, единорогов... или особенно эмоциональных людей в моменты сильнейшей душевной боли.

Он отвёл взгляд, уставившись в пространство перед собой, но не видя его, словно разглядывая внутренние образы прошлых исследований.