Глава 9

                                      Коул

Утро после того проклятого ужина я начал с пятикилометрового спринта, пытаясь загнать в мышцы всю ярость и фальшь, скопившиеся за вечер. Эбигейл Вандербильт оказалась именно такой, как я и предполагал: безупречной, скучной и начисто лишенной каких-либо искр. Разговор вертелся вокруг скучнейших тем, ее улыбка была отрепетированной, а смех — тихим и правильным. Самое порочное, что с точки зрения отца — это был идеальный вечер.

Я приехал в новый зал на Сидар-стрит раньше всех. Первыми начали подтягиваться ребята. Потом пришел Алекс. У него был какой-то дурацкий, довольный вид, будто он выиграл в лотерею.

— Что такой веселый? — буркнул я, отбрасывая гирю с таким звоном, что несколько пар глаз тут же на нас устремились.

— Да так, — он ухмыльнулся, начиная разминаться. — Хорошо провел вчерашний вечер. Очень хорошо.

Меня это раздражало еще больше. Потому что мой вечер был дерьмовым, а у него — «очень хорошо». Я уже открыл рот, чтобы съязвить насчет его сомнительного вкуса в развлечениях, когда дверь зала скрипнула.

И вошла она.

Лилиана.

В простых черных леггинсах и футболке, с собранными в хвост волосами. Она выглядела... сосредоточенной. И совершенно не на своем месте. Что, черт возьми, она здесь делает?

Прежде чем я успел что-то сообразить, Алекс, будто его пружиной выбросило, направился к ней. Его лицо расплылось в улыбке, которую я у него раньше не видел — мягкой, теплой, личной.

— Привет! Рад, что пришла, — он сказал это так, будто они делились каким-то секретом. И потом, не колеблясь ни секунды, наклонился и поцеловал ее в щеку. Легко, естественно, как будто делал это уже сто раз.

У меня в глазах потемнело. Все звуки в зале — стук мячей, скрип кроссовок, переклички парней — слились в оглушительный гул. Я замер, сжимая в руке бутылку с водой так, что пластик захрустел.

Она не отстранилась. Кивнула в ответ на что-то, что он сказал, и даже слабо улыбнулась. Этой улыбки, этой непринужденности с ним я у нее никогда не видел. Со мной она была либо яростной, либо ледяной.

С Алексом она выглядела... спокойной.

Алекс жестом показал ей на скамейку, предложил воду, потом, бросив взгляд на меня (и я поклялся, что в его глазах мелькнуло что-то вроде вызова), вернулся к разминке.