Глава 39.

— Ты готова? — спрашиваю я, появляясь в дверях гардеробной.

Билли стоит посреди комнаты, окружённая зеркалами и рассеянным светом, как будто в какой-то мини-студии. На ней белая футболка, джинсы и выражение лица, будто она выбирает не кепку, а свою судьбу.

— Почти, — отвечает она, не отрываясь от зеркала. — Какая кепка сюда лучше?
Она надевает одну — смотрит на себя сбоку. Потом вторую — поднимает подбородок. Третью — морщит нос. Четвёртую — закатывает глаза.
Всё это по очереди, как будто я смотрю ускоренную версию её собственного модного шоу.

— Перва—
— Хм. Я тоже так думаю, — перебивает она, улыбаясь так, будто мы синхронизированы на каком-то странном уровне.

Она оставляет первую — кремовую, слегка потерянную временем, но идеально «биллиевскую». Затем она быстро надевает серую зипку поверх футболки, поправляет воротник, пропускает пальцы через волосы и направляется ко мне, даже не оглянувшись на хаос позади.

Я заехала за Билли, потому что сегодня — общий ужин наших семей.
Тот самый.
Первый.
Страшный и волнительный одновременно.

И, разумеется, я приехала вовремя.
А она — нет.
Потому что кепки.

Но теперь Билли наконец выходит из дома, закрывает дверь на замок и подбегает к машине, улыбаясь так по-детски, что даже нервозность в груди отступает.

— Всё, всё, — говорит она, садясь на пассажирское сиденье. — Я готова. Даже морально.
— Чудо, — качаю головой. — Ужин у моих родителей. Не хочу опаздывать.
— И мы не опоздаем, — уверенно говорит Билли, пристёгиваясь. — Хотя бы не сильно.

Она протягивает мне ладонь — без слов.
Просто чтобы я взяла.

И я беру.

Двигатель машины прокатывает низкую вибрацию по нашим телам.
Медный свет заката падает на её колени, на край кепки, на улыбающиеся глаза.

Паркую машину у самого края дорожки — у нас большая территория, но Билли всё равно успевает выбрать самую дальнюю точку, чтобы первой добежать до двери.
Конечно.

Она выходит первой — будто пуля, будто нет никаких нервов, ни намёка на стресс.
Кепка чуть сдвинута назад, зипка застёгнута наполовину, волосы растрепались легким ветром.

— Эй, ты что, не собираешься меня ждать? — закрываю дверь и быстро догоняю её, ловя её ладонь.

Билли смеётся — коротко, звонко.
Сжимает мою руку крепче, будто это привычно, будто мы делаем так всю жизнь.

— Ты просто медленная, — шепчет она, почти шутя.

— Это ты слишком быстрая.

Мы подходим к входной двери, и в ту же секунду она открывается изнутри.

— Привет, Джей! — первой бодро говорит Билли, словно это её дом, её семья, её традиция.

— Привет, — улыбаюсь я, едва успевая снять куртку.