Глава 11: Клаус
Клаус очнулся, лежа на узкой кушетке. Его тело было туго перевязано, словно добыча, приготовленная к долгой дороге, а голова гудела так, будто в черепе поселился рой разъярённых ос. Каждое движение отдавалось тупой, вязкой болью — словно в жилы ему залили свинец и забыли дать застыть. Перед глазами плыло, мир колебался и расходился двойными тенями, но даже сквозь эту мутную завесу он сумел разглядеть комнату.
Она была простой до бедности. Деревянные стены, потемневшие от соли и времени, скрипучий пол, пахнущий влагой и старыми досками. Мебели почти не было — лишь кушетка, стол да табурет, будто хозяин не собирался задерживаться здесь дольше, чем нужно. За окном тянулся бескрайний пляж, а за ним — океан, ровный и холодный в своей безразличной вечности. Волны катились одна за другой, как годы, которым нет дела до боли одного человека.
Дверь распахнулась внезапно, без стука.
— Очнулся наконец? — раздался голос Эрика.
— Где... я... — протянул Клаус, пытаясь приподняться. Голова тут же взорвалась звоном, словно по ней ударили колоколом, а мышцы ответили глухим, яростным протестом.
— Наш старый друг Арч любезно выделил нам уголок в своём домике, — ответил Эрик, прислоняясь к косяку.
Клаус нахмурился.
— Любезно?
— Ну, поорал немного, — хмыкнул Эрик, — но в итоге вошёл в положение.
Клаус медленно выдохнул.
— Что произошло?.. У меня череп раскалывается...
— Сам толком не знаю. Ты сказал, что тебя раскрыли, а потом связь оборвалась. Когда я нашёл тебя, ты валялся без сознания среди песка и обломков, будто выброшенный штормом труп.
Клаус прикрыл глаза.
— Атлас... — пробормотал он. — Похоже, он приложил меня всерьёз.
— Неудивительно. — Эрик скрестил руки. — И раз уж мы об этом заговорили, может, стоит ещё раз обсудить идею свалить отсюда к чёртовой матери?
— Ой, только не начинай... — устало протянул Клаус.
— Не начинай? — Эрик шагнул ближе. — Клаус, Атлас — это не уличная потасовка. Это зверь. Такой, с которым мы бы и всем отрядом не справились, а ты полез к нему почти в одиночку. А Нолан Вэксли? Он на уровне кураторов... если не выше. Вчера ты исчерпал весь запас удачи, просто выжив после встречи с ними.
Клаус криво усмехнулся, потянулся и начал осторожно снимать бинты.
— Странно слышать это от тебя. Обычно пессимизм и нытьё — прерогатива головастика, а не твоя.