Последний рейс, Часть 25
Эдмонтон встретил меня жарой. Не той лондонской, влажной и душной, а сухим, обжигающим пеклом, от которого плавился асфальт и воздух дрожал над дорогами. Канада летом оказалась совсем не такой, как я представляла. Вместо прохлады и сосен — раскалённый бетон, кондиционеры, работающие на полную мощность, и люди, прячущиеся в тени.
Я гуляла по городу без цели. Просто шла, впитывая новую реальность, пытаясь найти в ней место для себя. Улицы Эдмонтона были широкими, чистыми, с низкой застройкой, от которой веяло провинциальным спокойствием. Здесь не было той хищной, пульсирующей энергии Лондона. Люди двигались не спеша, улыбались друг другу, здоровались с незнакомцами. Это был мир, где не прячут оружие под пиджаком и не проверяют хвосты на каждом углу.
Самое удивительное — язык. Крмое английского говорили и на французском. Он звучал повсюду: в кафе, в автобусах, в парках, где пожилые пары сидели на скамейках и читали газеты. Лёгкий, певучий, с характерным прононсом. Я ловила себя на том, что замираю, когда слышу его. Этот язык был таким чужим и одновременно таким красивым, что щемило сердце. В нём была какая-то щемящая, старомодная романтика, которой не хватало в моём мире, полном цинизма и предательств. Особенно трогательно он звучал в устах молодых матерей, катящих коляски, и влюблённых пар, целующихся на углах.
Я бродила по городу часами. Заходила в маленькие книжные магазины, где пахло старой бумагой и кофе. Сидела в парках, наблюдая за белками, которые нагло выпрашивали еду у прохожих. Ела мороженое, которое таяло быстрее, чем я успевала его слизывать. Просто жила. Впервые за долгое время — просто жила, не думая о следующем шаге, не планируя операцию, не ожидая удара из-за угла.
Но тишина внутри была обманчивой. Она была не покоем, а затишьем перед бурей. И мысли о нём не отпускали.
Вечер опустился на город внезапно. Солнце, огромное и оранжевое, медленно тонуло за горизонтом, окрашивая небо в цвета спелого персика и лаванды. Воздух наконец-то начал остывать, принося долгожданную прохладу. Я шла к отелю по одной из центральных улиц, когда оказалась на пешеходном переходе.
Светофор переключился на зелёный, и толпа хлынула на противоположную сторону. Люди. Много людей. Мужчины в деловых костюмах, уставшие после работы, женщины с сумками, полными продуктов, парочки, держащиеся за руки и направляющиеся на свидания. Шум, гул голосов, смех, обрывки разговоров.
И вдруг — запах.