Отчаянные меры
Глубоко в подземной резиденции, в кресле из черного дерева, Орландо наблюдал за финалом трансляции на огромном экране. Когда Лео шагнул в пустоту, а эфир оборвался, на его усталых, древних губах застыла тонкая, безрадостная улыбка. Это не было торжеством. Это было удовлетворение мастера, доведшего свою работу до безупречного, пусть и жестокого, финала.
— Непредсказуемо, — тихо произнес он, обращаясь к тени в углу кабинета. — И... элегантно. Жаль, конечно. Из него вышел бы прекрасный омут. Но его смерть... его смерть принесет намного больше пользы.
Из тени вышел его помощник, мужчина с пустым взглядом.
—Город в шоке. Полиция ищет тело. Информационный фон... идеальный. Их объявят врагами человечества.
— Естественно, — Орландо медленно поднялся и подошел к стене, где висела карта города, испещренная значками. — Но это лишь первый акт. Смерть детектива — ключ, который откроет нам дверь к финальной сцене.
Он провел пальцем по карте, останавливаясь на одном из старых промышленных районов.
—Они сейчас похожи на раненых зверей. Она — сломлена. Он — ослеплен яростью. Они будут искать мести. Быстро. Безрассудно. И именно это их и погубит. В этот раз мы будем действовать быстро. Жаль, конечно...
Орландо на мгновение задумался, его ранние планы отличались от нынешних. Он с сожалением вспомнил как страстное желание изучить кровь Кары затмило его рассудок и здравый смысл. Как он уговаривал остальных Поглотителей. Это и погубил их всех. Орландо единственный, кто остался. Какая ирония. Его губы искривила горькая улыбка.
Бешенство пожирало Орландо изнутри, как кислота. Оно клокотало в горле, сжимало виски стальными обручами. Его идеальный план, выверенный до мелочей, рухнул. Кара не пришла. Она не дала ему шанса взять её на похоронах Лео, которые он устроил с таким театральным размахом.
Собор, залитый черными лилиями и серебром, хрустальный гроб, в котором юный Лео казался спящим ангелом, проникновенная речь о прерванной жизни и жестокой измене... Все это было гротескным фарсом, на который он, Верховный вампир города, потратил колоссальные силы. Он стоял у гроба, чувствуя на себе сотни взглядов — сочувствующих, испуганных, любопытных. Он ловил каждый шорох, вслушивался в каждый шепот, ожидая почувствовать её присутствие, её боль, её гнев. Но кроме тягучего запаха смерти и притворной скорби в воздухе не было ничего.
Она не пришла.