9 глава
***
Комната Малики в особняке Алиевых превратилась в филиал частной клиники, пропитанный запахом спирта, стерильных бинтов и резким ментоловым ароматом мази.
Девушка сидела в постели, обложенная подушками, которые помогали ей удерживать вертикальное положение. Рядом с ней, как две тени, находились медсестры в белых халатах.
— Малика, нужно потерпеть, — приговаривала одна из них, методично втирая прозрачный гель в багровые ссадины на её руках и ключицах.
— Эта мазь творит чудеса, через пару дней от этих следов не останется и следа. Как твоя голова? Не гудит?
Малика молчала. Её взгляд, пустой и отрешенный, был устремлен в пространство. Её раздражало всё: тихий шепот женщин, писк приборов и, больше всего, этот голубой больничный халат из грубого хлопка. Он висел на ней бесформенным мешком, скрывая её тело, превращая её в глазах окружающих в беспомощный объект для манипуляций.
— Снимите это с меня, — внезапно перебила она медсестру. Голос Малики, хоть и слабый, прозвучал хлестко.
— Что именно, дорогая? — замерла та с тюбиком в руках.
— Этот халат. Я не хочу выглядеть как калека в госпитале. В комоде, во втором ящике... там мои вещи. Достаньте черную майку и шорты.
Медсестры переглянулись с явным сомнением.
— Но, Малика, Алан просил, чтобы всё было стерильно, в халате легче менять повязки...
— Помогите мне переодеться, — повторила она, и в её глазах, обычно спокойных, сверкнул ледяной огонь упрямства.
— Я хочу чувствовать себя собой. Это мой дом, а не палата.
Женщины вздохнули, но спорить не решились — суровый нрав хозяина дома они уже знали, но и воля его жены оказалась не менее твердой. Начался долгий, унизительный процесс. Малика закусила губу до крови, когда медсестры начали стягивать халат. Самым страшным было видеть, как они перекладывают её ноги — безвольные, тяжелые, не откликающиеся ни на одно усилие воли. В этот момент она ненавидела себя за беспомощность, а Алана — за каждое слово, которое привело её в эту точку.
Когда на неё наконец надели облегающую черную майку, она плотно охватила её хрупкое тело, подчеркивая тонкую, почти прозрачную талию. Короткие черные шорты открывали её бледные, безупречно ровные, но теперь застывшие ноги. В этом наряде, контрастирующем с белоснежным бельем, она выглядела пугающе красиво: как падший ангел, чьи крылья были вырваны с корнем.
— Готово, — выдохнула медсестра, поправляя на ней одежду.
— Вы действительно выглядите... иначе.