13 глава
***
Алан вошел в здание головного офиса, и тяжелые стеклянные двери за его спиной отсекли шум города. Его шаги по мрамору звучали как удары метронома — уверенно, властно, по-хозяйски. Он был в безупречно сидящем темно-сером костюме, который подчеркивал его широкие плечи, но лицо его, обычно напоминающее застывшую маску, сегодня казалось еще более суровым.
Как только он миновал пост охраны и направился к лифтам, по холлу пополз ядовитый шепоток. Группки сотрудников, только что оживленно обсуждавшие дела, резко замолкали при его приближении, провожая его взглядами, в которых сквозило любопытство, смешанное с фальшивым сочувствием.
— Слышали? Та самая красавица из семьи... — донеслось из-за стойки ресепшена, когда он прошел мимо.
— Говорят, теперь всё. Прикована к постели.
— Бедный Алиев, — отозвался мужской голос из отдела маркетинга.
— Даже недели не прошло с их брака — и такая обуза. Теперь у него дома не жена, а калека.
Алан замер у лифта, глядя на свое отражение в зеркальных дверях. Его челюсти сжались так, что на скулах заиграли желваки.
Слово «калека», произнесенное чужими, жадными до сплетен ртами, полоснуло его сильнее, чем кухонный нож.
Она была кем угодно — мятежницей, его личным врагом, упрямой девчонкой, — но только не «обузой».
Лифт поднялся на верхний этаж, но и там
тишина была обманчивой. Стоило ему войти в приемную, как секретарша быстро свернула окно мессенджера на мониторе и вскинула на него испуганные глаза.
— Алан Алиев, доброе утро... Нам так
жаль слышать о вашей супруге...
— Занимайтесь своими обязанностями, — отрезал он, не замедляя шага. Его голос был холодным, как лед в горах.
Алан шел по коридору офиса, ощущая, как воздух вокруг него сгущается от липкого, фальшивого сочувствия. В конференц-зале за стеклянной перегородкой группа менеджеров затихла, но стоило ему пройти на пару шагов дальше, как голоса зазвучали вновь — на этот раз громче, чем следовало.
— Да бросьте вы, — раздался самоуверенный голос Тимура, руководителя одного из отделов, который всегда считал себя ровней Алиеву.
— Алан — прагматик. Он не будет тратить жизнь на сиделку. Алиевым нужны наследники, а не «сломанный фарфор». Красивая была девка, да теперь кому она нужна, эта калека? Он ее через месяц в какой-нибудь пансионат сплавит и найдет себе здоровую.