17 глава

***

На работе день напоминал затишье после разрушительного шторма. Когда его тяжелый внедорожник затормозил у главного входа в бизнес-центр, охрана и сотрудники, курившие на крыльце, мгновенно выпрямились.

По зданию, словно по электрическим проводам, пронеслась весть: «Алиев приехал».

Алан вошел в холл, чеканя шаг. Его лицо было бледным и жестким, а на правой руке, которую он небрежно держал в кармане пальто, всё еще алели следы вчерашней ярости. Он не смотрел по сторонам, но кожей чувствовал, как за его спиной люди вжимаются в стены.

Алан сидел за своим массивным столом, когда дверь без стука приоткрылась.

В кабинет скользнула Линда — амбициозная сотрудница из отдела аналитики, которая давно искала повод сократить дистанцию с боссом. Сегодня она выглядела подчеркнуто ярко, а в её взгляде читалось опасное сочетание сочувствия и лести.

— Я принесла отчеты, которые вы просили... — её голос звучал мягко, с приторной ноткой интимности.

Она подошла слишком близко, нарушая все границы делового этикета. Положив папку на стол, она не спешила уходить.

— Я слышала о вчерашнем... — Линда понизила голос до доверительного шепота.

— Этот Тимур поступил просто отвратительно. Как можно быть таким нетактичным? Вы всё правильно сделали. Мужчина вашего уровня не должен терпеть подобное... особенно когда речь идет о такой... прискорбной ситуации дома.

Алан медленно поднял на неё тяжелый, ледяной взгляд. Его пальцы, сбитые и покрытые подсохшими корками, замерли на краю стола.

— Вы здесь, чтобы обсуждать мою семейную жизнь или отчеты? — его голос прозвучал как хруст ломающегося льда.

Линда, проигнорировав предупреждение, сделала еще шаг. Она осмелела и, под предлогом того, чтобы поправить папку, накрыла своими тонкими пальцами его израненную ладонь. Её прикосновение было намеренно долгим, вкрадчивым.

— Вам сейчас, должно быть, очень тяжело, — промурлыкала она, склонившись так, что аромат её тяжелых духов заполнил пространство.

— Дома такая гнетущая атмосфера... калеки, врачи. Мужчине вроде вас нужна разрядка, кто-то, кто сможет отвлечь, кто не будет обузой...

Алан резко выдернул руку, словно обжегся о что-то грязное. В его голове мгновенно вспыхнул образ Малики — её гордый взгляд, чистая боль, с которой она боролась за каждый шаг. Сравнение этой фальшивой куклы с его упрямой женой вызвало у него приступ физической тошноты.

— Убери руки, — прошипел Алиев, и его голос заставил Линду вздрогнуть и отшатнуться.