СОУЧАСТНИК
Амира
— ...И тогда Стерлинг посмотрел на мой натюрморт так, словно я нарисовала его личного врага, представляете? — Хлоя со стоном опустила голову на сложенные руки, отчего её помятая розовая челка смешно взъерошилась. — Сказал, что у моих яблок кризис.
Мы сидели в нашей любимой кофейне за углом академии. За окном сгущались синие вечерние сумерки, а внутри пахло свежей выпечкой и корицей.
— Хлоя, не преувеличивай, — со смехом отозвалась Наоми, изящно отламывая кусочек от своего черничного маффина. — Он просто хочет, чтобы ты добавила больше рефлексов на кожуру. Ами, подтверди как будущий дипломированный искусствовед.
Я, погруженная в собственные мысли, вздрогнула и поспешно закивала:
— Да-да, абсолютно. Рефлексы — это всё.
Подруги подозрительно притихли. Я почувствовала на себе два внимательных, изучающих взгляда.
— Так, Мансур, — Наоми прищурилась. — Ты уже пять минут гипнотизируешь свою чашку с латте. И улыбаешься так, будто у тебя в кармане лежит годовой запас шоколада. Ну-ка колись: как прошел сегодняшний день в вашей пыточной? Как продвигается проект?
— Всё нормально, — я постаралась придать голосу максимум безразличия и сделала глоток остывшего латте. — Мы... э-э... закончили первый этап обмена. И начали наброски для финальных работ.
— И это всё? — разочарованно протянула Хлоя, поднимая голову со стола. — Ами, ну не молчи! Нам нужны подробности. Твой принц тьмы хотя бы заговорил с тобой человеческим голосом? Или он всё так же общается исключительно шипением и вздохами разочарования в человечестве?
— Вы хотя бы не подрались сегодня?—спросила Наоми
— Почти, — я улыбнулась, вспомнив нашу перепалку из-за комплиментов. — Он по-прежнему ворчит как столетний дед и критикует мои яркие цвета. Но мы... притерлись. Ради Дубая я готова терпеть его занудство.
— Ну вот, а я надеялась на драму, — притворно вздохнула Хлоя. — Думала, ты ворвешься к нам с криками, что сломала об его голову еще одну кисть.
— Одной сломанной кисти с него хватит, — хмыкнула я, чувствуя облегчение от того, что мне удалось увести разговор в безопасное русло. — Ладно, девочки, мне пора бежать. Автобус не будет ждать, а у меня еще гора невыученных конспектов по античности.
— Иди-иди, — Наоми ласково потрепала меня по плечу.
Я помахала им рукой и вышла на прохладную улицу.
Домой я возвращалась на вечернем автобусе. Город за стеклом расплывался мириадами цветных огней. Дождь кончился, оставив после себя мокрый, блестящий асфальт, в котором отражались неоновые вывески.