ГЛАВА 19 Скалистая тюрьма

Страх отразился в глазах Джерри, и его лицо побледнело. Джо стоически скрывал свои эмоции от зловещей угрозы Старка. Та же самая мысль дико пронеслась в головах мальчиков. Что эти люди сделают с ними?

Пока двое мужчин заталкивали Джо и Джерри в коричневую лодку, Фрэнк на полной скорости гнал «Сыщика» к гавани Бэйпорта. Оглянувшись назад, он нахмурился, озадаченный.

— Где «Наполи», Тони? он спросил. "Видишь?"

Тони повернул голову, чтобы посмотреть. — Нет, — ответил он. 

— Они не должны быть так далеко позади нас, — сказал Фрэнк.

Время от времени он с тревогой оглядывался назад, и, пока они мчались через залив к станции береговой охраны, он обеспокоенно говорил: — «Наполи» не намного медленнее «Сыщика». Может быть, у лодки проблемы с мотором.

— Не думаю, — сказал Тони, поджав губы. — Только что проверил ее.

Фрэнк заглушил двигатель, когда «Сыщик» скользнул к пирсу. Привязав веревку к куче, он вскочил на лестницу и взобрался наверх.

— Успокойся, Тони. Я позову на помощь, — сказал он и помчался вдоль пристани к штаб-квартире береговой охраны.

«У меня в лодке парень с поврежденной лодыжкой», — сказал он лейтенанту Паркеру, затаив дыхание.

Несколько мгновений спустя четверо береговых охранников, двое с носилками между ними, бежали с Фрэнком к концу пирса. Команда спасателей умело подняла Тони по лестнице и уложила на носилки.

— Хорошо, Тони? — спросил Фрэнк.

«Конечно», — последовал дерзкий ответ. — Тебе лучше забыть обо мне, Фрэнк, и подумать о Джо и Джерри. Должно быть, с ними что-то случилось!»

— Мы должны отвести Тони к врачу, — сказал Фрэнк лейтенанту Паркеру, пока они оба торопливо шли рядом с носилками.

— Наши люди возьмут его, — сказал молодой офицер. «У нас всегда есть машина скорой помощи. Но о чем он говорил, Фрэнк? Что-то еще не так?»

— Я скажу тебе через минуту, — ответил мальчик. «Скоро нам может понадобиться катер и несколько человек. Можно мне воспользоваться Вашим телефоном?"

Фрэнк пошел в участок береговой охраны и позвонил в полицию.

— Шеф Коллиг? — начал он настойчиво. «Это Фрэнк Харди. Я на пирсе береговой охраны. Только что вернулся с Острова Отшельников. Мы нашли куртки, в которых были грабители банков. У меня их два. Джо должен быть здесь с остальными с минуты на минуту.

"Что!" — в изумлении воскликнул Коллиг. "Оставайся там. Я сейчас спущусь, — сказал он.

Повесив трубку, Фрэнк выскочил из вокзала и снова побежал к концу пирса. Нахмурившись, он оглядел воды залива. Он не мог видеть Наполи, и он вернулся назад пирс.

«Наши люди отвезли Тони к врачу, — сказал ему лейтенант Паркер. — Фрэнк, ты нашел какую-нибудь новую зацепку в отношении грабителей банков или твоих пропавших приятелей? Если будут проблемы, мы хотим помочь».

Фрэнк быстро рассказал подробности и закончил словами: «Я беспокоюсь о Джо и Джерри».

— Как вы думаете, что с ними случилось?

"Я не знаю. Когда мы с Тони уехали, на острове был один член банды. Может, их больше вернулось. Мальчики могли оказаться в ловушке.

— Я немедленно закажу катер, — сказал лейтенант Паркер.

— Спасибо, — ответил Фрэнк. «Если мы не увидим «Наполи» к тому времени, когда сюда прибудет Шеф Коллиг, нам лучше двигаться быстрее!»

Мальчик нервно ходил по пристани, не сводя глаз с устья гавани. Еще нет Наполи. Фрэнк услышал вой сирены, и к станции береговой охраны подъехала черная полицейская машина.

— Джо еще не пришел, — сказал он шефу. — Боюсь, на острове что-то пошло не так.

— Тогда нам лучше поторопиться! — рявкнул Коллиг.

Рядом с пирсом нетерпеливо урчали мощные двигатели катера береговой охраны. Фрэнк, шеф Коллиг и двое полицейских, которых он привел с собой, поспешили на борт. Их места уже занял отряд моряков, вооруженных винтовками. По сигналу лейтенанта Паркера катер с рычанием ушел в залив.

На острове Отшельника двое грабителей потащили Джо и Джерри по тропинке к пещере. Добравшись до входа, они заметили, что внутри все еще работает радио.

Лицо Старка исказилось гневом. — Придержи их здесь своим ружьем, Ник, — приказал он и исчез в пещере. Музыка внезапно оборвалась, и через несколько мгновений вышел Старк, толкая тяжелого лысого мужчину, моргавшего в лучах предвечернего солнца.

«Это тот парень, которого мы видели с Беном Старком в «Черном коте»!» Джо подумал.

Он также отметил, что мужчина был одет в ту же одежду, что и фальшивый отшельник накануне. Но этот мужчина был чисто выбрит, и ему было за тридцать! «Должно быть, вчера он носил накладную бороду», — решил Джо.

Фриц Старк сердито посмотрел на лысого. «Послушай, Попс, — спросил он, — как эти дети попали на остров? Ты должен держать людей подальше, а не спать!

"Попс!" сказал Джо самому себе. — Это тот парень, о котором нам рассказал Альф и который избил Саттона!

Лысый ответил Старку сбивчиво. «Наверное, я был в пещере и не слышал их. Я полагал, что никто не будет совать нос во время шторма».

"Ты дурак!" Старк резко ответил. «Эти дети нашли три наших куртки — я видел их в лодке. Что, если бы они обратились в полицию?

— Что ж, теперь они у нас есть, — сказал Попс.

— Нет, спасибо тебе! — сердито вставил Ник. — Ты ни на что не годишься, кроме как пить газировку и драться!

— Отдайте ему должное за покупку открыток в Нортпорте, — саркастически заметил Старк.